— Стрела с веревкой! — сообразила девушка — Ну, вообще-то, ни я, ни ты луком не владеем.

— Все равно! — отмахнулся я. — Хоть ту же «кошку» можно было сделать.

— Кошку как приманку? — не поняла девушка. — А чем тебе чайка не угодила? Кошку же жалко…

— Кошка — это не только зверь, — начал было объяснять я, но потом махнул рукой. — Позже сама увидишь. Есть у меня идеи, как сделать охоту почти безопасной.

До острова драконов добрались быстро, и надо сказать, что после ожидания в засаде поездка воспринималась отдыхом, а не тягомотиной, как обычно. И даже поход пешком до дома целителя вызывал лишь положительные эмоции, несмотря на то что я нес на себе аж три немаленькие тушки. И ничего, дошли потихоньку.

А вот потом, наблюдая, как старый лекарь сноровисто потрошит мертвых пауков, я опять начал нервничать… Просто потому, что отчетливо понимал: очень скоро так же будут резать моего друга, а я ничем не смогу помочь. Все же магия магией, а операция есть операция… Опять же, рядом нет анестезиолога, реанимационной бригады и рентгена. Да тут даже скальпелей, кажется, нет!

В общем, когда я, сам не замечая, начал нарезать круги по двору, вышагивая вдоль окна, из этого самого окна высунулась Кайя и категорично заявила:

— Сер, отвлекаешь! Сходи куда-нибудь пока? Все равно мы раньше заката не закончим…

Послушавшись совета, я вышел за ворота усадьбы и не спеша побрел в сторону берега, разглядывая окрестности. Нервозность никак не желала проходить, и я постарался придумать себе занятие…

— На лодке покататься? — вслух рассуждал я. — Так себе отдых… Поохотиться?

Мысли сами собой перескочили на сегодняшнюю охоту, и, подумав, я решительно свернул туда, откуда мы днем слышали удары по металлу. Кузнец мне сейчас пригодится, заодно и делом займусь.

Поиски кузницы много времени не заняли, благо местный кузнец самозабвенно лупил молотом по железу, так, что звуки разносились далеко, а вскоре я смог ориентироваться еще и на запах сгорающего в горне угля, который ни с чем не перепутаешь.

Кузница местного мастера была почти точной копией мастерской Ламара, разве что без пристройки, да находилась подальше от жилого дома. А в остальном все совпадало, как будто кто-то строил по типовому проекту. Хотя как знать, возможно, типовой и есть. Строителей-то наверняка нанимали…

На стук вышел довольно молодой мужчина лет тридцати и, кивнув в ответ на приветствие, уставился на меня, ожидая продолжения. Ну я и не стал ходить вокруг да около, сразу приступил к делу.

— Заказы принимаете, уважаемый? — максимально вежливо спросил я, но заметив, как нахмурился мастер, поспешил уточнить: — Несложный, на час работы.