— Уважаемый, значит… — не сводя с меня глаз, протянул кузнец и повел могучими плечами. — Ты же не местный?

— Ну да, а что? — не понял я. — Я что-то не так сказал?

— А с каких пор где-то, кроме этого острова, кто-то уважает изгоев?

— А на тебе что, написано, что ты изгой? — начиная заводиться, уточнил я. — А даже если и так, то что? Это что-то меняет? Задолбали вы со своими заморочками меня уже! Изгои не люди?

— Вот сейчас не понял… — тут же сменил тон кузнец. — Так откуда ты?

— Отсюда не видать! — скривился я. — Ты заказ примешь или я пошел?

— Заходи, — посторонился кузнец, пропуская меня в кузню. — Говори, что хотел…

— Кошка нужна, — начал было я, но вспомнив реакцию Кайи на это название, сразу пояснил: — Крюк такой… Точнее, три крюка, скрепленных вместе.

Я показал на пальцах, как это должно выглядеть и каких размеров должно быть.

— Ну и еще вопрос, — вспомнив, что денег у меня совсем мало, сразу же уточнил: — Не подскажешь, кто здесь может купить имперские мечи?

— По мечам сразу скажу, никто здесь нормальной цены не даст, — поморщился кузнец. — Сталь там, конечно, неплохая, но уж очень местные их не любят. Слишком легкие и короткие. Против людей еще годятся, а вот для охоты уже не особо.

— Так они и делались против людей, — пожал плечами я.

— И все же. Местные предпочитают заказывать оружие себе по руке. Или берут топоры.

— Какие привереды… — усмехнулся я. — Жаль…

— Я могу купить по цене стали… — предложил кузнец. — Ну или вези в столицу и продавай там.

— А если ты купишь со скидкой и продашь в столице? — сделал я встречное предложение. — У меня их десятка два.

— Трофеи? — понимающе кивнул мастер, а потом отрицательно мотнул головой. — Изгою никто нормальной цены не даст. Это я еще и в убытке окажусь.

— Вот же… — вздохнул я и махнул рукой. — Десяток возьмешь?

— Нет, — снова мотнул головой кузнец. — Половину, и то если все из кубышки выскребу. И по цене стали.

— Да понял я уже… — вздохнул я и, не прощаясь, направился на берег за трофейным оружием.

Вернувшись, я свалил мечи на лавку и, сев рядом, с удовольствием принялся наблюдать, как невзрачный кусок металла превращается в крепкую кошку с петлей на конце для веревки. Точно такой же, только меньших размеров, мы пользовались на фронте, чтобы оттащить от дороги мину. Ну а у саперов, говорят, это и вовсе был незаменимый инструмент. Впрочем, может, и преувеличивают. Сам я как-то с ними нечасто пересекался…

— Готово! — Закончив работу, кузнец протянул мне заказанное изделие. — Для чего оно, если не секрет?

— Пауков мертвых со скал доставать, — не стал делать я секрета из своей задумки. В конце концов, я здесь вряд ли буду частым гостем, а кому-то такая идея, глядишь, и жизнь спасет.