— Интересно… — усмехнулся я и повернулся к Кайе. — А ты тоже тут бывала?

— Нет, — отрицательно мотнула головой девушка. — Отец запретил.

Грот — наверное, эту пещеру можно было так назвать — мы обнаружили уже вечером и чудом не разбили лодку о скалу, пока заплывали вовнутрь. Разумеется, шли уже не под парусом, а на веслах, но даже так маневрировать было сложно. Особенно когда работают два весла вместо четырех, а орудуют ими неумехи. Ну ладно, один неумеха, а второй — немного соображающий, но девушка. Впрочем, справились.

Привязали наше транспортное средство к самому большому булыжнику и побрели по темной пещере вглубь, вслед за кузнецом. Ламар указывал дорогу, Кайя колдовала, рассеивая темноту, а я озирался по сторонам, разглядывая достопримечательности. Ну и старался не свернуть себе шею, разумеется…

Постепенно пещера сузилась до узкого прохода, в котором мы могли пройти только по одному, а еще через несколько десятков метров крутого подъема резко расширилась, выпуская нас на широкий выступ скалы.

— Ого! — Я подошел к краю и, взглянув вниз, поневоле залюбовался открывшейся картиной. — Это что, уже та долина?

Под ногами, освещенное последними лучами солнца, колыхалось зеленое море травы, окруженное со всех сторон скалами.

— Да. — Кайя указала налево, туда, где склон был покрыт редким лесом: — Вон там мы с тобой на дереве ночевали, помнишь?

— Такое забудешь, как же… — усмехнулся я, приглядываясь. — Это значит и кости шаров должны быть где-то недалеко. Если их местные уже не собрали.

— Утром проверим, — пожал плечами Ламар, скинул с них сумку, опустил ее на пол, развязывая горловину. И тут же на свет показались сначала короткий лук с колчаном, полным стрел, а потом большой кусок свежего мяса.

— О! — Я радостно потер руки в предвкушении ужина. — Давно пора!

— Угу… — кивнул кузнец и швырнул мясо вниз, к подножию отвесной скалы, на камни.

— Эй, ты чего? — растерянно уставился я на негодяя. — Ты куда еду выбросил? Испортилась, что ли?

— Приманка, — усмехнулся в седые усы этот нехороший человек. — Змеи тоже кушать хотят!

В общем, ужинали мы простыми бутербродами с вяленым мясом вместо ожидаемого мной шашлыка…

А едва стемнело, как Ламар тут же расставил всех по местам в ожидании ночных хозяев долины. Сам он уселся к краю выступа, приготовив лук, Кайя расположилась рядом, готовая обеспечить подсветку цели, а меня отправили поближе к стене, чтобы не упал ненароком.

— Одного куска мяса для приманки точно хватит, так что можешь спать, — ехидно прошелся катком по моему самолюбию кузнец. Впрочем, будь я моложе, то обиделся бы, наверное, а сейчас просто пожал плечами и принялся устраиваться на выходе из пещеры. Подумаешь, без меня постреляют. Зато отдохну, все равно тратить патроны просто так не собирался.