На лице подростка несколько секунд боролись жадность с честностью, но в итоге честность победила, и ребенок даже отшагнул назад, демонстрируя, что работы не будет.

— Они и так знают, — вздохнул он, покачав головой. — Мы еще утром всех неместных оббежали, вот и ждем, кто придет к вам.

— Почему неместных? — не понял я.

— Ну если бы вы хотели нанять местных, то сейчас сидели бы в городе… — терпеливо пояснил подросток.

— Так, подожди! — жестом остановил я парня. — Ты сейчас про клановых с других островов, которые здесь на заработках?

— Ну…

— А на фига они мне нужны? — усмехнулся я. — Работают люди и пусть себе работают.

— Тогда вам нужно было занять таверну в городе…

— Так туда изгоев не пускают, — пояснил я. — А нанимать я собрался именно их. Вот ты, например, хотел бы войти в племя?

Парень посмотрел на меня, как на психа, не торопясь отвечать, но судя по выражению лица, воспринял мои слова как издевательство.

— Я серьезно! Правда, наш остров скоро опять атакуют, и не факт, что племя выживет целиком, но тут уж все в наших руках.

— Никто не нанимает изгоев… — покачал головой подросток, все еще разглядывая меня неверящим взглядом.

— Мне по… плевать! — отрезал я и швырнул монету подростку, который, несмотря на растерянность, машинально поймал ее. — У тебя час, посад большой… Поторопись!

Не оборачиваясь, вернулся в таверну, оставив парня переваривать новость, явно перевернувшую привычную картину мира с ног на голову. Впрочем, долго он не раздумывал, потому что, входя в заведение, я оглянулся, но никого из детей уже не увидел. Оставалось только надеяться, что они действительно выполнят работу, за которую я им заплатил.

Впрочем, уже совсем скоро выяснилось, что переживал я зря, потому что парень, взявшийся оповестить местных, вернулся еще до того, как я допил кружку с отваром. Неуверенно потоптавшись у входа, подросток подошел к нашему столу и в ответ на мой вопросительный взгляд отрапортовал:

— Парни все сделают… А вы действительно можете меня… нас взять?

— Вас — это кого? — уточнил я. — Тебе я уже ответил. На какой найм ты рассчитываешь? Стать членом клана, стать наемником? Если наемником…

— Войти в клан! — даже не стал слушать дальше парень. — Только нас семь человек…

— Это с родителями?

— У нас нет родителей, — поджав губы, признался парень. — Мы сами по себе.

После этого признания я некоторое время разглядывал подростка, обдумывая, правильно ли сейчас поступаю, а потом, покосившись на Кайю, махнул рукой. Да, сейчас от этих беспризорников толку будет немного, но после того, как перед ним во всей красе раскрылся шанс на нормальную жизнь, отказать ему я просто не смог. И потом, если сейчас отобьемся, то уже через пару лет парень повзрослеет, заведет семью, опять же научится чему-нибудь…