Что у лимонника не отнять, так это нюха на неприятности. Дурные предчувствия овладели им еще до начала разговора. Очень хорошая интуиция.

— Благодарю вас, милорд, все прошло хорошо.

После захвата Авалона, как и Ласке я дал второму вассалу небольшой отдых. Который он провел в небольшом путешествии по азиатским странам.

— А мы тут немного скучали, профессор Кнабе так и не добился каких-либо внятных результатов, — я еще немного потянул время.

Престон вежливо улыбнулся, разгадав мой маневр, но решил подыграть господину, продолжая разговор на отвлеченную тему.

— Надеюсь вы понимаете, что похожие исследования неоднократно проводились в прошлом? — заметил он, помедлил и неспешно закончил: — И ни у кого не получилось достичь успеха.

Легкий намек на разницу между субъектами обсуждения. Профессор и заурядная университетская лаборатория на одной стороне весов, и научно-исследовательские комплексы, занимающиеся данной проблематикой на протяжении многих лет и имеющие в своем распоряжении неограниченные ресурсы — на другой.

— Многие кланы пытались овладеть тайной посвящения двум стихиям за раз, — неторопливо произнес сэр Артур.

— И ни у кого не получилось. — подхватил я. — Мне это прекрасно известно. Вы же не думаете, что я не изучил вопрос, перед обращением к профессору Кнабе?

Престон со смущенной улыбкой развел руками, как бы прося не карать за излишнюю мнительность.

Любого другого эта игра и могла обмануть, но не меня. Я уже достаточно изучил своего второго вассала, чтобы распознать притворство. На самом деле ему плевать, чем я там занимался с ученым-теоретиком, он никогда не верил в успех задумки.

Глупо сравнивать одного человека (пусть и мага ранга Повелитель Стихий) с возможностями полноценного колдовского клана.

Взвешенный и рациональный подход.

— Может вы и правы, — легко согласился я и размеренным тоном продолжил: — Но рассуждая об этой проблеме, думаю необходимо учитывать несколько факторов. Возраст профессора, его достижения в прошлом и знания, делающие Кнабе поистине уникальным специалистом. И не нужно забывать о нерастраченных амбициях. Убойный коктейль для одряхлевшего теоретика, не имеющего за спиной заметных успехов. Не находите?

Я с ожиданием посмотрел на британца. Сэр Артур вздрогнул.

— Профессор из кожи вон будет лезть, пытаясь сделать открытие, — прошептал он.

От меня последовал небрежный кивок.

— Генрих Богданович жаждет оставить след в истории. Будет справедливо предоставить ему шанс осуществить мечту.

Я не закончил. И так все понятно. Престон глядел на меня восхищенным взглядом.