Хотя с живым, наверное, всё же перебор. И без умения заметно, что металл там доминирует повсюду, а всё прочее не похоже на нормальные биологические ткани. Так что или киборг, или робот. Искусственно собранное создание, идеально приспособленное для эффективной зачистки городов, пещер, шахт и бункеров от живой силы противника. Арсенал невелик, но быстро позволит разделаться с любым человеком. Туша способна молниеносно пробраться в любой закуток, и где бы ты ни скрывался, тебя засечёт сложная поисковая система, работающая на неизвестных принципах. Даже чертовски эффективное кольцо Грешника не помогло сбросить многоногую погоню с хвоста, а он ведь так на него рассчитывал.

Единственная очевидная недоработка создателей — создаваемый при передвижении шум. Однако не факт, что это именно недоработка, а не продуманный элемент конструкции. Некоторые детали намекали на то, что при необходимости тварь способна передвигаться где угодно беззвучно, или хотя бы не слишком громко топтаться. Если верить Исследованию, конструкция лап позволяет убирать шипы, и, скорее всего, в таких случаях вместо них с поверхностью контактируют менее звонкие детали.

Тогда зачем же она сейчас устроила галоп подкованной лошади? Вопрос хороший и пока что в голову приходит лишь один ответ.

Тварь запугивает беглеца. Она уверена, что вызывает страх и даёт о себе знать издали, заставляя ужасаться всю округу. Те, для кого предназначены металлические звуки, прекрасно понимают, чем они грозят.

Перепуганный человек не всегда сохраняет способность мыслить адекватно. Следовательно, с его стороны возможно всякое. В том числе поведение, не способствующее выживанию.

Гадина полагает, что она вершина городской пищевой пирамиды. Судя по запёкшейся крови на хвосте и жвалах, она уже убивала и прекрасно знает, как это следует делать. И также знает, что те, против кого её выпустили, не могут ей ничего противопоставить со своими «пукалками». Против столь ужасающей угрозы требуется что-то не слабее крупнокалиберного пулемёта, а то и пушки автоматической, или даже гранатомёта противотанкового. Но это оружие для улиц, для открытых пространств. А её охотничьи угодья: здания и подземные коммуникации.

Вспомнились те два участника на лестнице. И след на стене тоже вспомнился. Тот самый, похожий на последствия удара огромной плетью.

Это она поработала. Её хвост хлестнул по стене, попутно переломав кости в человеческом теле, а жвала сомкнулись на голове, практически ничего от неё не оставив.

Кого бы она ни убивала до этого, кровь участникам ей тоже довелось пустить. И даже они не научили её остерегаться двуногих. По-прежнему шумно и нагло издали сообщает: «Я иду к тебе, готовься».