Мы сжали предплечья другу друга. Он не давил, но и не изображал пожатие. Приветствие чувствовалось энергично, по-деловому, но не панибратски. Сразу видно школу.

— Ничего страшного, драгоценный господин Медведев. Единственное неудобство, я не смог подготовиться к визиту. И вам пришлось ждать.

— Пустяки. Прошу, наедине давайте без драгоценных господ эров и всех этих утомительных статусных именований. Просто Владимир, будет достаточно.

Мы оба уселись в кресла. Дворецкий поставил для Медведева хрустальную пепельницу, положил на стол возле неё гильотину и золочёную зажигалку. Принёс свежие чашки для нас обоих, снял с кофейника чехол и налил кофе тонкой струйкой. Незнакомая девушка внесла блюдо с безе.

— Благодарю за честь. Тогда, естественно, Олег, без приставок. Чем обязан столь внезапному визиту? — в конце улыбнулся, давая понять, что это не упрёк, а дань вежливости.

— Вижу, Афанасий нашёл себе хорошую семью. В некотором смысле чувствовал себя виноватым перед ним, за неадекватное поведение племянника. Но вмешиваться в дела старших семей клана, сами понимаете… Не принято.

— Скорее, мы нашли отличного мажордома. Повезло.

— В самом деле. У нас здесь в форте всё попроще, чем в клановых столицах. Поэтому я и позволил себе внезапное посещение, связанное с вашей находкой. Я в курсе, что у вас ещё не окончен ремонт, и вы не принимаете официально. Во-первых, Олег, хочу выразить вам благодарность от имени клана, за то, что нашли останки наших родичей. Честно говоря, это меня некоторым образом обязывает. Ведь это я должен был предпринять все усилия, чтобы их отыскать, — он развёл руками, как бы давая понять, что, мол, виноват. — В час пополудни понедельника состоится церемония прощания в храме Силы для членов рода и клана. Прошу вас тоже присутствовать.

— Если не будет никаких неотложных дел, я приду. Благодарю за приглашение.

— Если вы соберётесь делать в доме хранилище, привязанное к вашему браслету, обращайтесь. Сделаем всё, как своему, клановому. Во-вторых, я хотел лично передать вам одну вещь, которая должна была остаться в этом доме. Но по ошибке попала ко мне, вместе с вещами покойных.

Он извлёк из кармана деревянную коробочку. И протянул её мне. Я откинул крышку, стараясь, на всякий случай не касаться содержимого. Паранойя. Внутри оказалось небольшое симметричное украшение с александритом в центре.

— Это ключ от какой-то двери в этом доме. Он завязан на центральный артефакт доступа в поместье и был ориентирован на конкретного человека. Это теперь ваше, — и он уставился на меня своими голубыми глазами. На реакцию смотрит.