— Я бы предпочёл поле. Но у меня, в отличие от Ломова, не было крутого папы, и доспеха своего нет.
— Это не проблема, эр Николай. Купим — Августович слегка поджал губы. — Вы приняты.
— Николя. Зовите меня так. Все мои товарищи и сослуживцы так звали.
Отпустив Николя и ещё немного поговорив с Августовичем о наших новобранцах, я отправился на утренние тренировки. Надо успеть всё и потом уже переодеться к приёму у драгоценной госпожи Лариной.
Глава 12 Выход в свет
Нарядившись в джинсы, рубашку и лёгкую куртку, я зашёл за Оксаной. Она опять надела своё «лучшее платье». Я, немного поколебавшись, всё же заявил:
— Сперва предлагаю заехать в магазин одежды. Хочу, чтобы ты купила себе несколько платьев «на выход».
Ожидал возмущения или возражений, но она неожиданно легко согласилась.
— Да у вас же, у благородных считается, что два раза пришёл в одном и том же, значит, лох, — она улыбнулась. — Поехали, посмотрим, чем мы сегодня поразим местных снобов! Раз уж ты таскаешь меня с собой на эти беспонтовые тусовки, покупай мне одежду для них.
Мысленно вытер со лба холодный пот. Никогда не угадаешь, какая будет реакция на твои слова. Особенно если это касается внешности или одежды. Но сейчас, слава Силе, пронесло.
Я думал, что в магазине мы зависнем на пару часов, и намылился уже подремать на пуфике в уголке, сквозь сон выкрикивая: «Чудесно! Великолепно! Изумительно!». Видел я, как красавицы одно-единственное платье могут час «примерять». Но Оксана и здесь сломала шаблон. Быстро осмотрев предложенные платья и проверив какие-то там швы и прочее, она отобрала четыре штуки. И они все, кроме одного, сели как влитые. Оставшись в одном из них, остальные она попросила упаковать и отправить нам в особняк. На всё про всё ушло минут двадцать, не больше. Шок.
Выглядела она в новом платье… Волшебно. Я всю дорогу ей любовался.
Итак, «Нимфа» выгрузила нас у особняка Лариной. Это был сравнительно небольшой двухэтажный дом, стоящий прямо на улице среди других особняков благородных семей. Я себе оторвал, скорее, гнездо рода. Ничего. На вырост нормально. И даёт неплохой повод для сплетен и завистливых обсуждений.
Нас встретил на входе лакей и проводил в зал, где происходило основное движение. Двустворчатые двери по обеим сторонам этого зала были распахнуты, и в соседних комнатах тоже клубился народ. По объяснению лакея справа находился зал с закусками, слева «музыкальный» салон.
Мы приехали далеко не самыми первыми, и зал уже был наполнен той самой «элитой форта», на которую я хотел посмотреть. Салон Лариной пользовался огромной популярностью среди молодёжи и людей до сорока лет. Более возрастные гости здесь были редкостью. Навскидку, здесь сегодня присутствовало около ста человек. Цифры на странице Лариной о посетителях колебались возле этой отметки, так что большего наплыва ждать не стоило.