Дома я появился после пяти часов вечера. Свой общественный долг, как я его понимал, я выполнил до конца. Убрать мертвые тела могли уже без меня. Выкинув испорченный костюм и переодевшись, я обратился к Августовичу.

— Опять вы меня спасли, Карл Августович. А я ведь даже не поблагодарил вас.

— Вообще-то, я сделал ровно то зачем вы меня наняли, Олег. Ни больше, ни меньше. К тому же я почти не рисковал. Ну и в этой ситуации мой дар Силы пригодился. Вернее, был актуален.

— Угу. И все же, спасибо.

— К вашим услугам, Олег. Мы остаемся? Выдвигаемся?

— Выдвигаемся. Только поговорю с драгоценной госпожой Марией.

Разговор с Марией вышел тяжелым. Я объяснил ей, что я от нее хочу. Мы поспорили, но, в конце концов, пришли к согласию. Августович был скорее на ее стороне, но он уже привык к тому, что я не отдаю дурацких распоряжений. И что у всех моих приказов есть четкое обоснование. Он, как и Мария, считал, что мы лезем не в свое дело. С другой стороны, нынешнее нападение касалось нашей семьи напрямую. Если бы не предупреждение Марии, я вполне мог взять с собой Кира и Иву. Ладно, у них хорошие амулеты, хотя это не стопроцентная гарантия неуязвимости. А что с Ломовым и Николя? С другими гвардейцами, которые могли нас сопровождать? Нельзя все время сидеть в обороне. Когда-нибудь кто-то из нас ошибется. И эта ошибка будет стоить жизней членов моей семьи. С «лигой» я пересекаюсь уже третий раз. Надо уменьшать количество угроз. Я не могу полагаться на то, что власти разберутся. Возможно, я буду с ними сотрудничать. Но мне нужны собственные источники информации и развязанные руки.

От общих рассуждений мы перешли к рассмотрению конкретных планов. И закончили в начале одиннадцатого.

Тропы встретили нас тьмой, давящей на плечи тишиной и запахом ржавого металла. Да, я решил покинуть форт. Никому помочь я там уже не могу. В моем личном присутствии в форте нет необходимости. А вот в Павлограде у нас есть неоконченные дела. Со мной уходила Мария. Августович хотел остаться охранять мою семью. Однако я принял другое решение. В форте для моих людей, несмотря на произошедший теракт и постоянные приливы, сейчас относительно безопасно. А вот в Павлограде у меня намечается ряд операций, в которых я бы предпочел иметь такого бойца, как Карл Августович под рукой. Что касается Марии… В Павлограде мне понадобится и лицевой танцор.

С утра я кое-как отсидел занятия в Политехе и, с трудом запихав очередной учебный материал в гудящую от мыслей о будущем и планов голову, вернулся в офис.

Два часа на огранку. Плевать, что нет нормально оборудованного зала. Я заново распределил приоритеты. Огранка каждый день. Невзирая на обстоятельства. Ну почти. И Оксану я начал заново загружать занятиями по огранке с сегодняшнего дня. От нее, кстати, возражений не поступало. Не сказать, что она была прямо счастлива возобновлению наших тренировок, она не была фанатиком магического развития. Но моему мнению доверяла. Тем более прогрессировала она удивительно быстро. Вот что значит кровь древнего рода. И правильная организация тренировок, конечно. Себя, в общем, не похвалишь, никто не похвалит.