— В таком случае мне проще было бы вселиться в тебя, еще в крипте. У тебя, напомню, тогда даже камень не диагностировали. Для идеального вселения мне нужен был человек в состоянии комы. Или только что умерший. Любой перенос сути в тело, имеющее сознание, грозил мне конфликтом душ и серьезными проблемами. Да ты сам видел, как я временно вселился в налетчика. Я еле двигался тогда. И ушел я из него, потому что уже начался распад мозга. Как-то так. Единственное, в чем я перед тобой виноват. Я должен был сам начать этот разговор, и сделать это намного раньше. Но я боялся.

— Великий Арлекин чего-то боялся?

— Не такой уж и великий. У меня есть слабости, как и у всех. Но, да. Боялся испортить отношения с тобой. Я не умею говорить с людьми по душам. Это не мой конек. Особенно с подростками.

— А зачем тебе иметь со мной какие-то отношения, а? Кто я такой, для тебя? — Аура Кирилла болезненно запульсировала.

— Мой кровный брат. Парень, который спас меня от многолетнего забвения. Мой подопечный, за которого я отвечаю. Все это. Сила и Судьба решили, что у меня должен быть младший брат. Кто я такой, чтобы с ними спорить?

Кирилл молчал, подозрительно сопя и шаря щупальцами ауры по моим мыслям. Но я был предельно откровенен. Я привык к парню и считал его… ну чем-то вроде внука, наверное. Младший брат тоже подходит.

Кирилл опустил голову и сквозь зубы процедил:

— Уйди. Пожалуйста. Кто ты там, Олег, Арлекин. Уйди. Мне… Мне надо все это еще раз обдумать.

Я встал, отставив стул в сторону. Ничего не говоря, растрепал Кириллу волосы типичным «Олеговским» жестом и вышел из комнаты. Я не сапфир. Но, кажется, этот разговор я провел правильно. Впрочем, время покажет. Я правда не умею вести разговоры по душам.

Этой ночью я долго не мог уснуть. Вся ерунда, вроде войны с «Нитями», планов, отодвинулась в сторону одним большим беспокойством. Я тревожился по поводу результатов нашего с Кириллом разговора. До него я даже не представлял, как запал мне в душу этот мелкий вредный пацан. Старость? Сентиментальность? Впрочем, я всегда был привязчив. Проворочавшись всю ночь, утром я поперся к комму, не выпив кофе, лишь бы отвлечься от странного гнетущего чувства. Чувства вины.

* * *

«Вести Ожерелья»

Не успели отгреметь интригующие баталии на Совете Князей, как мы становимся свидетелями еще одного громкого дела. Против руководства компании «Надежная защита» открыто аудиторское расследование. Редакции стало известно, что расследование начато по жалобе главы благородной семьи. Причем жалобе серьезной. Покушение на убийство. Вооруженное нападение и разбой. Промышленный шпионаж. Махинации на бирже. Создание системы легализации преступных доходов. Вот список обвинений, который выдвинул неизвестный пока заявитель. Также можем сообщить нашим читателям, что «Надежная защита», лишь ширма. По нашей информации, сто процентов компании принадлежит «Связующим нитям» — монополисту в сфере связи и гражданских коммуникаций. Да-да. Тем самым «Нитям», которые известны своей агрессивной политикой по поглощению небольших компаний. Вчера же в Паутине распространилась информация, что «Связующие нити» вновь попытались купить чужую компанию за мизерную сумму. Речь идет о молодой динамично развивающейся компании «Вместе». В ход пошли угрозы, судебные иски и шантаж.