И все эти земли сдаются в аренду под бизнес: на них строят заводы или разворачивают поля.

Соответственно, чем больше земли у аристократа, тем больше его доход. Можно придумать много вариантов, как использовать землю. Обычно она даёт аристократам начальный капитал, который они вкладывают в другой бизнес, и продолжают развиваться.

Именно с ренты и покрывались все расходы нашего рода в последние годы. И долгов не было.

Они появились перед трагедией. Отец взял в кредит двадцать миллионов по неизвестной мне причине, и где эти деньги — неизвестно. Если и были какие-то документы, позволяющие найти концы, то они остались в его кабинете в поместье, а тот напрочь уничтожен…

Банк предоставил мне полную выписку активов. У нас нет ничего, кроме земли. Никаких инвестиций отец не делал, никаких новых договоров не заключал.

Я должен был получить счёт с деньгами, куда накапала рента, а не долги… Но сейчас это меньшая из моих проблем.

— Александр Олегович, добрый день, — поздоровался граф и присел напротив.

Он вошёл в ресторан ровно в три часа дня, а его охрана расположилась за соседним столиком.

— Добрый день, Эдуард Давидович, — сухо ответил я.

— Присмотрели себе что-нибудь? — спросил он, открывая меню.

Это был полноватый старик в очках и дорогом костюме. Он производил впечатление серьёзного человека, который поесть успевает только на деловых встречах.

— Я буду чёрный кофе, — сдержано ответил я.

— А мне тёплый салат с говядиной. Стейк средней прожарки. Капучино и тирамису.

Приняв заказ, официант забрал меню и удалился.

— Не голодны, ваше благородие? — поинтересовался у меня граф.

— Скорее тороплюсь. У меня же не было выбора времени для встречи, ваше сиятельство.

Так я намекнул, что указанные в письме условия встречи мне крайне не понравились.

— Понимаю. Что ж, тогда приступим к делу. Вот моё предложение.

Он протянул мне папку, которую принёс с собой.

Внутри всё звучало ровно так, как я и ожидал: граф хотел развернуть на моих землях обширные сельскохозяйственные угодья и при этом не платить с этого взнос за пользование землёй.

Иногда, когда бизнесу аристократов не хватает их собственных владений, они тоже арендуют землю у других. И на самом деле прибыль большинства дворян идёт вот от таких бизнесов, а доход с земли способен покрыть лишь взносы за право владеть титулом, как это было с нашей семьёй. Что уж поделать, отцу в бизнесе не везло.

Предложение Черкасова было бы выгодным, если бы он не пытался сэкономить. Спрашивается, на кой мне предоставлять свою землю? В документе и на это был ответ: предоставление защиты муромскому баронству.