Всё это время друг выслушивал колкости со стороны Лины, вяло огрызаясь в ответ. Признаться, не ожидал, что она такая язва.

Когда все последствия бесконтрольного употребления незнакомых растений были устранены, мы двинулись на поиски Ронга. Точнее отправился я, а остальные пошли со мной, так как им было просто нечем заняться.

— Как дела? — спросил я Ронга, который обнаружился на стене.

— Неплохо, — ответил он, указывая на ближайшую башню. — Мы нашли тут баллисту, представляешь?

— Работает?

— Да, уже проверили и пристреляли. От одной толку будет не очень много, но неприятным сюрпризом для наших врагов она станет. У вас как прошло? Где остальные?

— Скоро вернутся, — расплывчато ответил я. — Кстати, а тут вообще есть круг?

— Представь себе! — первой ответила Лина. — И мы к нему уже привязались.

— И ты? — посмотрел я на Сёму.

— Ну конечно. А ты разве нет?

— Да как-то не успел. Значит Кир с ребятами тут окажутся?

— По идее, да. Вопрос только, через сколько? Успеют ли до нападения?

— Будем надеяться, — вздохнул я.

Учитывая, что у нас каждый воин на счету, потеря сразу троих бойцов может снизить наши шансы.

Первым, под стены замка, пришёл тот отряд, который был поменьше. Из изначальных семидесяти, их осталось чуть меньше пяти десятков. Они целенаправленно шли в сторону закрытых ворот, видимо, не подозревая, что власть сменилась, и им тут не рады.

— Открывай ворота, — скомандовал я Ронгу.

— Ты хочешь впустить их внутрь? — удивился мой зам.

— Если атакуем сейчас, то они просто сбегут. Впустим их — есть шансы всех перебить.

Ронг думал недолго. Он понимал, что либо мы перебьём этот отряд, либо они могут усилить второй. А отбиваться от ста человек и от ста пятидесяти — это разные вещи.

Стоило воинам зайти вовнутрь, как решетка полетела вниз, отсекая им пути побега. Они тут же схватились за оружие, но было поздно. Обрушившийся на них рой стрел сходу проредил их ряды, сея смерть и панику.

— Что вы творите⁈ — закричали выжившие, прячась за стеной из щитов. — Где барон Бхенеосеос?

— Мёртв, — крикнул я, показывая жестом прекратить огонь.

— И кто новый владелец замка? — быстро сориентировался, судя по всему, главарь отряда.

— А тебе зачем?

— Это ты! — ткнул он в меня пальцем. Точнее в цепь, висящую у меня на шее. — Я — Вульф, командир отряда «Лесные волки», вызываю тебя на поединок!

— Ставка? — заинтересовался я.

— В случае моей победы, твои люди отпустят нас.

— А если я одержу верх?

— Тогда мои люди станут твоими!

— Вот так просто? — не поверил я. — Какие гарантии?

— Мы дадим клятву богам! — пафосно выкрикнул он.