Да и знание направления нам помогло.

— Почему мне кажется, что нам придется идти туда? — недовольно произнес Камень, указывая направление.

Я проследил за вытянутой рукой, сверился с картой и еле сдержал стон. Все сходится. Если круги продолжат сжиматься равномерно, то именно там и был центр города.

Со стороны это выглядело так, будто в то место очень давно упала ядерная боеголовка. Если остальная часть города выглядела серой и безликой, то центр напоминал черное выжженное пятно. Пустошь, радиусом в несколько километров. Пепелище.

Там не было ничего. Ни домов, ни деревьев, ни остатков техники. Только в самом центре стояло целехонькое здание. Будто его таким привезли туда уже после взрыва. Чистенькое, свежее, состоящее из стекла и зеркал, вычурной формы и с прозрачной крышей.

Деталей отсюда рассмотреть не получалось, но я точно видел сияющий фонарями и лампочками фасад с огромной переливающейся вывеской над входом.

— Можешь разглядеть название, что там? — спросил я Камня.

— Неа, — щурился он.

— Ладно, еще наглядимся, — хлопнул его по плечу. — Пошли к нашим.

Спускаясь вниз, я продолжал неотрывно наблюдать за картой, прикидывая маршрут. Для начала нам нужны угодья, но вряд ли в центре города мы встретим что-то простое. Скорей всего самим в них лучше не соваться, а значит, нужна подмога.

— Куда дальше? — спросила Заноза.

— Идем в безопасную зону и ждем следующее сужение.

— Зачем?

— Нам нужны союзники. Прошло время, когда игроки были лишь опытом и источником карт. Дальше нет вариантов драться друг с другом. Мы либо объединимся, либо погибнем.

— Да, если Амодеш даст нам такую возможность.

— Что ты имеешь ввиду?

— Устроить какую-нибудь пакость под конец — как раз в его духе. Что-нибудь вроде того, что сразиться с боссом могут лишь два человека. А остальные пусть устраивают драку между собой за право схлестнуться с боссом.

Мысль оказалась неприятной, но и исключать ее было нельзя. Прикинув, решил, что нет смысла париться по этому поводу сейчас. Все равно мы не узнаем, что там на самом деле, пока не дойдем до конца.

До безопасной зоны мы добрались вообще без приключений. Город действительно опустел. Сначала мы услышали гудок поезда, возвещавший о скором отбытии пассажиров со станции. Следом была сирена, возвещавшая уже о сужении кольца.

И даже тогда мы продолжали спокойно идти. Не было ревущих толп монстров за спиной, никто не пытался перекрыть нам дорогу. Теперь это место действительно напоминало апокалипсис. Пустой мертвый город. Такой, каким он и должен быть.

Безопасную зону я отметил еще с высоты небоскреба. Она тоже выделялась, пусть и по-своему. Опять же это была небольшая площадь возле сквера. Мы пришли сюда первыми, до порохового завода было рукой подать. На разведку пошли втроем, оставив Седого брынчать на гитаре.