Часа через полтора пейзаж вокруг стал меняться.

Дома ниже не стали, но поток мобилей сделался менее плотным. Реклама стала попроще. Вместо постеров и голограмм дорогих брендов появились плакаты, обещающие скидки в какие-то массовые сети. А каждый третий щит обещал почет, уважение и рекордные заработки всем, кто вступит в Имперский Легион, борющийся с ордамиКрасочных .

— Почти на месте, — предупредил водитель.

Увидев деньги, он сразу успокоился. Можно сказать, обрадовался. В целом видок у него был не очень успешный. Так что «упавшему с неба клиенту» он в итоге порадовался.

— Мой знакомый держит кафешку. И мастерская там рядом.

Вход в заведение находился не на земле, а тут же в воздухе. Таксист загнал машину в док. Выйдя, я прошел через пару гермодверей и оказался в классического вида забегаловке, каких и в Графском Городке было немало. Даром, что эта находилась на высоте этажа десятого.

— Блинчики со сгущенкой, — сразу сказал я мужчине за стойкой. — Шесть. И чай.

— Садись, — махнул рукой в сторону столов он. — Сейчас принесу.

— Спасибо.

Ну и когда заказ оказался на месте, я окончательно поверил, что денек удался, что надо. Потому что к тому моменту истекли необходимые четыре часа. И способность Навигатора подсказала, что я могу вызвать Привратника, и он услышит.

Отлично.

Сгущенка оказалась высший класс. Блинчики тоже не подвели. Я уже прикидывал, сколько ящиков я смог протащить с собой, чтобы Привратник не заартачиться. Может, надеться в «костюм сгущенки»? В скафандре он меня тогда пропустил…

— Добавки?

— Ага. Я…

Невольно я смолк, подняв взгляд на подошедшего к столу мужчину.

Темный костюм, перстень, тускло светящийся зеленым, на пальце. Молодое лицо и легкая улыбка на нем.

— Михаил Романович, а я вам не говорил, что повар его императорского величества готовит просто замечательные трубочки с заварным кремом?

Без ножа ведь режет, гад.

Но все равно.

Уж кому-кому, а Имперскому Секретариату у меня веры точно не было.

Так что ответил я единственным возможным в данный момент:

— Привратник, забери меня.

Раздался отчетливый скрип. Будто кто-то попытался прорезать тупым ножом что-то вроде листа из жести.

А после — тишина.

Я подождал секунду, другую. Снова вызвал Привратника.

Но в этот раз не было даже скрипа.

Я перевел вопросительный взгляд на комитетчика. И тот, явно этого ожидал, тут же протянул руку и закатал рукав на запястье.

На нем обнаружилась какая-то странная вязочка. С нанизанными на нее былыми костяшка и еще какой-то всячиной.

— Достаточно давно нам пришлось озаботиться, чтобы раздобыть средства против демонов, — сообщил он со все той же улыбкой. — Разумеется, после встречи с императором я сразу его отключу.