— Отлично. Молодцы, что закупили столько брони. При активных боевых действиях это расходник.

— Рад, что вы это понимаете, ваше сиятельство. В имперской армии иначе к этому относятся, — кривится начальник склада.

— Ты раньше служил в армии?

— Довелось. Повоевать тоже успел, там со снабжением беда, конечно. Вроде бы всё есть, а вроде и нет ни хрена. Про качество я и не говорю уже. В дворянских гвардиях с обеспечением всё гораздо лучше обстоит.

— Ещё бы. Мы, в отличие от имперской армии, не можем бесплатно призывать себе рекрутов, поэтому приходится беречь жизни бойцов, — отвечаю я.

— Вот-вот. Всё правильно. Императору и генералам на простых солдат плевать. Мы для них расходный материал, дешевле, чем вот этот бронежилет, — кивает начальник склада.

«Многим из дворян, особенно крупным, тоже плевать на жизни солдат. Это просто я когда-то в прошлой жизни побывал на вашем месте и знаю, что такое война в роли обычного пехотинца. Она выглядит совсем иначе, нежели из штаба», — думаю я.

— Александр Сергеевич, к вам приехали, — на склад заглядывает другой гвардеец. — Виталий Григорьевич.

— Спасибо. И вам тоже, — говорю я, пожимая руку начальнику склада. — Вижу, что у вас здесь всё в полном порядке.

— Стараемся, ваше сиятельство, — с поклоном отвечает тот.

Я выхожу на улицу и приветствую дядю, который с любопытством осматривает мою базу. Снаружи она по-прежнему выглядит неказисто, на то и расчёт — чтобы со стороны нельзя было понять, насколько хорошо на самом деле оснащена моя гвардия.

А по факту здесь уже не хватает места для всех людей и машин. Нам пришлось поставить на территории небольшой ангар, а также высушить и расчистить полузатопленные подвальные помещения.

Виталия тем не менее так просто не обманешь. Он явно подмечает детали, на которые другой человек не обратил бы внимания.

— Я смотрю, твои личные силы значительно выросли, — говорит он, когда я подхожу, и мы пожимаем друг другу руки.

— С чего вы взяли? У меня маленькая гвардия, которая базируется в бывшем производственном помещении.

— Конечно, — улыбается Виталий. — Маленькая, но гордая. И вооружённая не хуже, чем гвардия князя.

Я неопределённо пожимаю плечами и жестом приглашаю дядю пройти внутрь. Охранники Виталия следуют было за нами, но он просит их остаться возле машины. Приятный жест — он показывает, что доверяет мне. Хотя по взгляду и нервным жестам я вижу, что дядя не в своей тарелке.

Входить в здание, где вокруг полно чужих гвардейцев, вооружённых до зубов — то ещё испытание для его паранойи.

Мыслей о том, что не стоит так доверять Виталию и показывать ему свою базу изнутри, у меня даже не возникает. Если он захочет, то в любом случае узнает и состав моей гвардии, и вооружение, и всё прочее. Мы нанимали людей и закупали амуницию официально.