Увы, подумалось мне, тут я знал даже чуть больше Черепанова. «Гвардий» было минимум две. И я был лоялен только одной из них. И то — настолько, насколько мне это не было удобно.

— Знаешь что, Модест, — подал голос Кристобаль. — Я прекрасно понимаю, зачем ты это делаешь. Чтобы получить политические очки. Чтобы обелить себя в случае, если князь проиграет. И получить возможность вести бизнес даже, если безраздельная власть будет у Болотниковых.

Черепанов развёл руками.

— Да, всё так!

— Так вот, что я тебе скажу, — продолжил Кристобаль. — Князь не проиграет. Проиграют Болотниковы. Зелёный флаг будет опущен, и поднимется ало-синее знамя, разбитый перевёрнутый кубок соберётся из осколков, и тогда… ой.

В этот момент мне показалось, что он снова начинает впадать в пророческий транс, что было крайне не вовремя. Даже с учётом того, что в этот раз он начал плести что-то, что показалось мне положительным. Поэтому я не нашёл ничего лучшего, чем просто наступить ему на ногу под чайным столиком.

Он замолчал. А сам же я задумался.

Толика здравого смысла в рассуждениях графа была. Однако он не учитывал то, что я был совсем другого мнения про верность императору. Да, я уже и так стал двойным агентом. Я всё ещё в глубине души считал, что императорский трон можно спасти и от Болотниковых, и от молодых, да борзых «сушков»-хунвейбинов. И поэтому в сложившейся ситуации я был лоялен только Марине Дмитриевне, потерявшейся царевне, которую следовало найти. А если ей окажется лоялен князь Белый — тем ещё лучше.

В общем, князя я предавать решительно не хотел. Что ж, любопытная дилемма нарисовалась!

Наиболее логичным и правильным было бы либо вообще не участвовать в этом мероприятии — либо участвовать на стороне князя.

Либо — что мне ещё оставалось? Стать тройным агентом? Нет уж. Настолько глубокие шпионские игры — точно не для меня. К тому же, пока никакой конкретики по поводу моей выгоды я не услышал.

Но вот же досада — граф уже поделился со мной этой информацией. Очень важной и опасной информацией. Логичнее всего было бы после такого съехать с темы.

И всё же, я попытался — причём несколько резко.

— Скажу сразу, ваше сиятельство, мне пока это тоже всё выглядит неинтересным. Пока я не вижу в факте проведения конклава явного конфликта с Империей, а отношения княжеств друг с другом меня не касаются. К тому же — ваше предложение пока выглядит как приказ. С какой же стати мне вам подчиняться вписываться в это?

Граф вздохнул и достал из-под полы пиджака крохотный фиал с чёрной жидкостью на один крохотных глоток.