Царь со Стёпкиным лицом внимательно смотрел на меня. Ждал, что я отвечу.
И что же я ему скажу, действительно? Звучит убедительно, особенно если ты сам такое утверждаешь. Дельце это явно грязное, и что всплывет на поверхность, стоит мне потянуть за кончик?
Но я всё-таки помогу тебе, царь. И даже не из-за просьбы Степки.
Если ты должен царю, это проблема. Но, когда тебе должен царь, это уже проблема для всех остальных.
Я действительно помогу тебе юный царь. Я убью эту тварь.
Но ты заплатишь за это и очень дорого, мой венценосный друг.
Заплатишь сполна…
Глава 109 Дом скорби
— Я берусь за это дело, — сказал я молодому царю Валенту, брату моего оруженосца.
А потом добавил меркантильное, но немаловажное:
— Что я получу за мой труд, мое время, мой риск?
Царь Валент не колебался ни секунды, он указал на сундучок на столике у стены и сказал:
— Вот это.
Я посмотрел на сундучок. Небольшой, деревянный, двадцать на тридцать сантиметров где-то, в решетке из проклепанных полос черного железа.
Я встал из своего кресла подошел к сундуку, откинул тяжелую крышку…
А вот это я удачно зашел.
Сундучок под край был заполнен маленькими, грамм на сто золотыми слитками, сложенными аккуратными рядами. На каждом вдавленная при плавке печать, две бегущих навстречу друг к другу гончие. Царская печать. Это сколько же тут? Вроде немного. «Вакханка» в воду по ватерлинию не уйдет, хе-хе…
Но в пересчете на имперские деньги сумма получается очень вкусная, мда. Больше сотни миллионов. Придется постараться, однако.
И охрану круглосуточную к сундучку приставить.
Это золото здорово поможет мне в моих ближайших инвестициях. Даже с учётом успеха в Старом Порту Варша — развертывание той же роты заметно обезжирит мои финансы. Но с этим золотишком мои дела радикально налаживаются. Тут и восстановление активов банка, и винодельческий бизнес, и портовый… И найм гвардии. Умеет мотивировать юный царь.
Такого царя определенно нужно спасать, такой союзник среди данайцев буквально на вес золота.
Я подавил в зародыше идею потребовать ещё один такой же ящичек. Ведь где есть один, там и второй найдется, ведь так? Подавил, потому, что Степка мне не чужой, а своих обезжиривать не хорошо.
— Да, — кивнул я. — Это мне подойдет.
И захлопнул ящик.
— Хорошо, — прожолжил я, усаживаясь обратно в свое кресло напротив царя. — Это мы решили. Теперь давайте определим план наших действий. Так где произошло последнее нападение?
— Это дом в придворном квартале, — ответил молодой царь. — Недалеко от дворца.
— Значит мы успеем взглянуть на него до заката? — уточнил я.