— Угощайтесь, Риточка, угощайтесь, — мягко произнесла Серафима Павловна, сделав маленький глоток. — Настоящий йеменский, никакой химии, только традиционные крестьянские приемы. Даже язык не поворачивается назвать их технологиями. В Москве такой разве что в буфете ЦК для членов Политбюро выдают, да и то по большим праздникам. Нам с тобой ради завтрашнего дня нужно нервы взять под контроль. Как там твой Зотов?

Наблюдательная Царева знала, что между докторшей и референтом завязались отношения.

Маргарита Сергеевна благодарно улыбнулась, обхватив теплыми ладонями изящный фарфор.

— Спасибо, Серафима Павловна, кофе просто сказочный… А Зотов — ну что Зотов? Отличный он парень. Не все еще знает, конечно. Так и на дипломатической службе только первый год. А тут ему еще с легкой руки Басова подсуетили епархию Курочкина.

— Да, — вынуждена была согласиться Царева, — завхоз наш не вовремя ногу сломал. Ой, не вовремя!

— То-то и оно, — ответила Берсенева. — Сережка весь в мыле мотается по складам и декларантам, хорошо хоть Игорь Прокопьевич выделил ему постоянный транспорт. Приходится все схватывать на ходу. Слава Богу, Зотов — парень восприимчивый, легко учится, не боится нового. Может, не самый внимательный, но это характер. Со временем научится себя контролировать.

— Исчерпывающая характеристика! — похвалила собеседницу Серафима Павловна.

— Ничего особенного. Все на поверхности. Вот и вчера: побежал перекусить, да забыл кабинет запереть. Возвращается, а там Ледников пасется.

— Юрий Антонович? — удивилась секреташа.

— Ну да, я и сама его застала. Он как ошпаренный выскочил из кабинета, налетел на меня… Как только с ног не сбил⁈

— Странно, Юрий Антонович у нас такой важный обычно, демонстративно… степенный, что ли.

— Вот и я об этом подумала, — продолжала докторша.

— Что-то с ним происходит не то… — Серафима Павловна задумалась. — Ничего не слышали?

— Мне кажется, история с Марфой Григорьевной его подкосила.

— Риточка, что-то я начинаю опасаться на его счет, как бы не натворил такого, о чем впоследствии пожалеет, — тонкие настройки Царевой реагировали безотказно.

— Даже не знаю, что вам сказать, он ведь ни с кем не поддерживает отношений. Только работа. Работа — дом — работа.

— Ну да, ну да. И спросить не у кого…

— Только если у Кузнецова, — ввернула Маргарита Сергеевна. — Иногда мне кажется, что наш полковник знает о нас обо всех больше, чем мы сами.

— Это вы верно заметили, — Серафима Павловна поправила идеальную юбку, — но Игорь Прокопьевич вслух говорит только то и тогда, что и когда считает нужным. Так что — не вариант.