Ни сенсоры, ни приборы не зафиксировали мига, когда в космической пустоте сверкнула одинокая пурпурная, искрящаяся белыми вспышками молния, врубившаяся в массивный корпус дальнобойного лучевого судна Живого Металла. То практически моментально сдетонировало, но молния на этом не остановилась, перекинувшись на следующий корабль. И следующий. И следующий.

Последнее судно-излучатель раскололось надвое, и молния, разветвившись на сотни и сотни росчерков помельче, опустилась на тылы армады противника, десятками уничтожая крупные корабли и тысячами — резервы МЛА, зависших среди своих в ожидании команд.

— Сфокусировать огонь на флагмане противника! — В том, что именно гигантский корабль-носитель является флагманом, у адмирала сомнений, по сути своей, не было. Иначе не стали бы еретические механизмы защищать кажущегося неуклюжим гиганта в самом центре своего построения, а теперь, пережив удар Эфира, поспешно латать бреши в обороне со всё той же целью. — Траектории движения на сближение следующие…

Адмирал не стал уточнять, как скоро колдуны нанесут следующий удар, справедливо решив, что Владыка не оценит сохранение жизней воинов и пустую растрату ценного материала, из которого в будущем могут получиться хорошие колдуны. Теперь, после того, как треть армады Живого Металла была уничтожена, а идеальное на первый взгляд построение зияло прорехами, флот Альянса был в силах и без божественной помощи справиться с врагом. Именно этого от них наверняка и ждал Владыка!..

— Адмирал, еретические механизмы направили, предположительно, десантные баржи прямиком к планете!

— Возможность перехвата?

— Без вывода из боя группировок Гнёт и Очищение — отсутствует, адмирал! Малые силы будут уничтожены невидимками противника, мы всё ещё не фиксируем их никакими средствами. — Те самые корабли, нанёсшие удар по связи флотилии Альянса, до сих пор могли находиться поблизости. Вероятно, они даже принимали участие в бою, но зафиксировать этот факт у цийенийцев не было никакой возможности.

— Сообщите на поверхность о приближении десанта Живого Металла. И привлеките колдунов к обнаружению и уничтожению невидимок: неожиданности нам сейчас не нужны…

Космический бой набирал обороты, в то время как полтора десятка десантных кораблей вытянутыми стрелами двигались прямиком к планете, придерживаясь курса, должного обеспечить высадку непосредственно в тылу основных наземных групп Альянса Ззод. Им вслед устремилось несколько ракет, но для того, чтобы навредить этим кораблям, требовалось на пару порядков больше снарядов как минимум. Десантные баржи были снабжены многочисленными зенитными системами, призванными обеспечить доставку «груза» до поверхности даже в не самых благожелательных условиях.