Хирако внешне даже не дрогнул, но вот его взгляд изменился. Галл, заметив это, хохотнул в лапу, а Берр Тиранис нахмурилась:
— Я только предположу, конечно, но вы, коммодор Хирако, где были последние сутки?..
— Здесь. — Довольно осклабившись, рыкнул Галл. — Ознакамливался с ситуацией подробно, с полным доступом ко всей информации, накопившейся за время нашего отсутствия.
Звук удара металла об металл заставил вздрогнуть каждого органика, присутствующего в помещении. И все они резко обернулись, дабы впервые за все эти годы увидеть уникальную, достойную запечатления для потомков картину: стальная ладонь «киборга» соприкоснулась с его лицом в популярном и понятном большинству гуманоидных рас жесте.
PR-0 до сих пор продолжал совершенствовать поведенческую матрицу, имитирующую личность мудрого и опытного, но за последние недели бесконечно уставшего киборга…
Глава 16 Шаг вперед
Подпространство.
60885 год от падения Социума.
В то же самое время.
По завершении собрания Хирако, вняв словам товарищей, отправился сдаваться на милость победителю — Алье Лукоски, которую игнорировал почти целые сутки с момента своей почти-смерти, чем довёл экспрессивную женщину до крайней степени расстройства. Трюи Галл, будучи натурой чрезмерно деятельной, отправился принимать новые корабли, — коих было немало, ибо Каюрри щедро вливала средства в дело наращивания флота, — совместно с энтузиастами из числа ближайших подчинённых, а Лорд Про, выделив три часа на «сон», продолжил «разбираться» с проблемами и семимильными шагами развивать имидж справедливого, но жёсткого и, местами, даже жестокого правителя, способного игнорировать чужое горе.
И ошибающегося, конечно же, ибо в подобной ситуации остаться «в белом» было не под силу ни одному органику.
В то же самое время пограничный контроль прошло судно вольного торговца, уйдя в прыжок практически сразу после того, как последний челнок досмотровой группы отстыковался и набрал дистанцию.
Капитан корабля, старый, как сам мир, и дряхлый, точно двухсотлетняя мебель цийенийец Тау расслабился только в подпространстве, осев в монументальном капитанском кресле, чем-то напоминающим трон. Да и сам мостик, стоит признать, меньше всего соответствовал стандартам галактического кораблестроения: много ткани и кожи, золота, серебра, даже лепнины. Рабыни, опять же, и облачённые в странные одежды слуги…
Всё для того, чтобы вольного торговца, промышляющего перевозками ценных габаритных грузов и покупкой-продажей информации, все воспринимали так, как нужно было ему. Стремящимся заработать и приумножить богатства цийенийцем-отщепенцем, которому нет дела до далёких сородичей, заперевшихся на окраине галактики наедине со своим машиноненавистничеством. А свою верность учению Тау научился скрывать практически идеально: шутка ли, почти сто двадцать лет среди еретиков и глупцов, заблудившихся во мраке пугающего будущего?