— Настоящий мужик должен быть могуч и вонюч. — Прыснула Варя, ее смешок подхватила юная магичка.

— Бритву бы. — Высказал я мысль вслух. — Но пока не придумал, как ее сделать. — И, закончив, потер отросшие волосы на лице, уже откровенно мешающие.

— Это точно… — Протянула Варя.

— Снег набросал! — Махнул нам рукой Боря.

Я сверился со своим магазином и балансом в нем. Траты на дрова и еду свели мой баланс к трем единицам. Вот и закончилась богатая жизнь. Не жили хорошо, нечего и начинать. Истратив два пункта из трех, я отнес под чан со снегом и льдом свежие и сухие дрова и запалил их с помощью трута и искры.

— А мне тоже можно купаться? — С надеждой в голосе спросила девочка, стоило мне вернуться к огню.

— Разумеется, какие проблемы? — Удивился я.

— Если вдруг что, ты мне говори, я тебе помогу. — Положила свою ладонь на спину девочке Варя. — Ну, покажу хотя бы, как там что работает.

— Спасибки!

Перекусив, я принялся за работу по проектированию следующего нашего шага. То, что мы улучшили свое жилье многократно, это, конечно, хорошо. Но надо определяться со следующим этапом. Экспедиции нам пока не светят из-за недостатка людей, а вот укрепляться можно и дальше, благо мы в лесу, и богатств тут хватает, главное знать, как ими воспользоваться. Потому выписывал в книжке те мысли, которые требовали более углубленного обдумывания. Стены, шар, нужник.

— Марк! — Глянул ко мне в землянку Боря, отодвинув дверь. — Катя вернулась! Быстрее, там что-то срочное! — Глаза его были выпучены, а голос срывался на панику.

Я тотчас отбросил письменные принадлежности и выскочил наружу. Сон, накрывающий меня своей тяжеленной лапой и мешающий работать, мгновенно отступил. Я быстро осмотрелся по сторонам, выискивая нашу разведчицу, и наконец увидел ее. Синюю, заледеневшую, со спутанными грязными волосами и потеками крови на голени правой ноги. На нее же она и прихрамывала.

— Что стряслось? — Поспешил я к Кате. — Сядь, давай, садись! — Помогли мы с Борей кинжальщице и он, заодно применил навык исцеления.

— Ох, еп вашу налево, знала б я, что такое будет… — Пожаловалась она, скривилась, когда садилась, затем продолжила. Мы расселись вокруг, внимательно слушая.

— Докладываю. В охренеть скольких часах пути отсюда четко на юго-восток есть чужой лагерь. Человек пятьдесят, не меньше, они заняли искусственные руины, размером с… черт, не знаю, как будто это была какая-то средневековая крепость. Когда-то. Строили ее точно не они.

Я слушал внимательно, стараясь подметить каждую деталь. Это было сделать довольно сложно, потому что у девушки зуб на зуб не попадал, она дрожала, как осиновый лист, кутаясь в мантию с мехом.