Я засмеялся и выгнал Баруха из артехрана. Крокодил сердито уставился на Бара, я скомандовал «Это друг», и крокодил что-то поправил у себя в голове и сменил взгляд на нейтральный.

— Так почему Барух?

— Во-первых, он хитрая морда.

— Ровно как я, надо понимать, — усмехнулся Бар.

— Ну… да… Во-вторых, здесь так никого не зовут. Да и дома у меня так никого не звали. Не знаю, наверняка еще какие-то подсознательные причины есть, но это то что есть.

— И артехран, я смотрю, у тебя есть! Нестандартный, — отметил Бар.

— Сам сделал, — с гордостью заявил я.

— Класс, — похвалил Бар. — А еще можешь?

— Нет, — твердо отказался я. — Там уникальный ингредиент в базе. Единственный экземпляр.

— Ладно, — согласился Бар и покрутил свой артехран на пальце. — Ты упоминал в письме, что есть еще какой-то вопрос, но он может подождать. Так какой?

Я кратко обрисовал ситуацию с иглами и запретом Тривии на экспорт необработанных игл в пользу готовой продукции. Заодно показал нож и монету с Бантием.

Бар покрутил их в руках, похмыкал и задумчиво проговорил:

— Знаешь, давай я подумаю, и к тебе с этим вернусь. Пока мне кажется, что это и не проблема вовсе.

Я даже обиделся:

— Как это не проблема?

— Да так. Но сказал — вернусь позже. В том, что игольная тема разрулится идеально, я уверен.

— А другая, неигольная? — осторожно спросил я.

— А другая тоже разрулится, но возможно неидеально. Но мы эту проблему тоже решим, не сомневайся, — пообещал Бар.

Он погладил Баруха, от чего крокодил чуть в обморок не упал, вернул кружку на кухню, и они с Балакиревым уехали.

* * *

Директор Института справедливого развития сидел в своем кабинете и пытался понять, как он оказался в этой ситуации. Все же было хорошо. Когда он свернул не туда? Почта не радовала и сегодня. Ночью пришло сообщение, что их секретный северный бункер, где хранилась вся документация за последние сто лет, вскрыт. Документы вроде бы на месте, но проверить это нет никакой возможности, потому что на всю длину основного коридора растянулась толстая золотая гусеница и вытащить ее оттуда пока не удается, а атаки не производят на насекомое никакого впечатления. Да и настоящее ли оно вообще? Охранники пока не могли разобраться.

Директор попробовал позвонить министру экономики, вроде бы у него уже налажены связи с Домино, но тот не брал трубку. Вчера у него была надежда на то, что ушлый консультант, который урегулировал их проблемы в прошлый раз, поможет и сейчас, но тот коротко отказался, сославшись на конфликт интересов.

Тут Директор подскочил в кресле. О, господи, неужели его наняла другая сторона? Ничего хуже и представить себе нельзя.