— Я знаю, — улыбнулся Бар. — У вас у всех такая есть.

— Мой лучший друг, — вздохнул Гарет. — Все понимает.

— Скажи еще, что советы дает, — проявил некоторый скепсис Бар.

— Не дает, — признал Гарет. — Но это и хорошо! Знаешь, сколько людей дают нам советы.

— Догадываюсь, — заглянул в чашку Бар. — Можно мне теперь нормального кофе?

— Конечно, — Гарет нажал невидимую кнопку на столе. — Сейчас принесут.

И действительно через мгновение принесли. Реверансы были закончены, можно было приступать к делу.

— Так что ты можешь нам предложить? — лениво поинтересовался Гарет.

— Буквально ничего, — развел руками Бар. — Вы разблокируете все счета Элуров, все — это значит «все», оставляете в покое лицензию Неко, и мы расходимся.

— Хм, — обозначил сомнения Гарет. — И все это ради непонятного периферийного мира? Не много ли чести? Пусть так посидят, тем более, заблокирована всего одна компания.

— Я действительно сейчас представляю только Домино, но в данном случае оно идет в связке с Элурусом. Более того, Домино хочет вам передать, что у него нет претензий к Меркатору в целом, только к Институту. Пока.

Директор Института нахмурился.

— И насколько ты в курсе атак, которые проводит Элурус на нашей территории? Между прочим, Министерство безопасности не собирается этого так оставлять.

— А вы можете доказать, что это Элурус?

— Наверное, нет, — скривился Гарет. — Часть из этого какая-то глупость, а часть — неведомые зверушки.

— Мелочи для вас, я полагаю, — прищурился Бар.

— Так-то да, — признал Джон. — Но…

— Но они только разминаются, — подвел итог Бар. — Должно быть неприятно это осознавать.

— А ты думаешь, будет что-то посерьезней? — Гарет сделал вид, что озаботился.

Бар улыбнулся и отставил чашку.

— Я тебе так скажу. Одна из оскорбленных персон любит старую земную музыку. Сейчас идет увертюра, в которой намечены общие черты дальнейшего развития. Вы сами можете угадать, в какую сторону оно пойдет.

Бар внимательно посмотрел на какаду, который мурчал что-то приятное на ухо Гарету. Серый кардинал поймал его взгляд.

— Ну и что они сделают? Убьют моего какаду? — хохотнул Гарет. — Я, конечно, привязан к нему, но я нового заведу. В конце концов, они все действуют одинаково умиротворяюще.

Бар поднялся.

— Решение в любом случае за вами. Я пробуду на Меркаторе еще неделю, мы с вами можем обговорить детали, чтобы ликвидация последствий прошла без значительного ущерба. В конце концов, нам всем работать еще годы и годы, если, конечно, не сойдем с ума раньше, — на этой жизнеутверждающей ноте Бар оставил старых знакомых и покинул уютную террасу. Им надо было подумать, а ему было интересно узнать, что еще успели учинить Элуры, пока он тут распивал экспериментальный кофе.