После завершения демонстрации режиссёр сказал, что надо переснять какой-то момент, и пока на площадке все суетились, к нам подошёл Оливер Хант.

— Мистер Матчин, как Вы смотрите на то, чтобы дать возможность особым клиентам самим испытать оружие перед покупкой? — спросил он с таким выражением лица, словно предвкушал хорошую прибыль.

— Или сами поранятся, или убьют кого-нибудь, — сказал я, глядя, как мистер Смит повторяет фокус с призрачным клинком, но используя теперь прямой японский меч. — Да и долго это, если каждый желающий даже по десять минут будет с мечом упражняться, дня не хватит.

— Нет, не на полигоне, — мистер Хант качнул головой. — Перед началом торгов позволить им взять меч в руки, чтобы они смогли оценить потенциал оружия. Мистер Смит уверен, что это не повредит качеству товара. У нас не так много клиентов, кто может позволить себе потратить действительно большие деньги, так что ажиотажа не будет.

— Вам виднее, — сказал я.

— Я лично прослежу за безопасностью покупателей и сохранностью оружия, — сказал мистер Хант уверенным тоном.

— Тогда оставляю мечи вам. В расписании ничего не поменялось?

— Никаких изменений, торги пройдут через два дня…

— Кузьма Фёдорович! — раздался неподалёку знакомый голос. — Я Вас целый день ищу.

Огибая съёмочную группу, со стороны института к нам шёл великий князь Разумовский в длиннополой коричневой шубе и меховой шапке. Вот что у него хорошо получалось, так это выглядеть величественно. Страшно представить, что было бы, если бы он стал императором, вместо брата. Из него вышел бы показательный тиран. Такого точно кто-нибудь табакеркой в висок стукнул бы, рано или поздно.

— Прошу меня простить, — извинился я перед мистером Хантом.

— Конечно, — он понимающе кивнул и направился к своим людям.

Разумовский с большим интересом проследил за главой аукциона, посмотрел на мистера Смита, размахивающего катаной, держа её за короткую рукоять.

— Кузьма, с тобой встретиться и поговорить о делах сложнее, чем попасть на аудиенцию к Цао, — негромко сказал он, кивнул капитану Смирнову, словно хорошо его знал.

— Был прецедент? — полюбопытствовал я.

— Он как-то два дня мурыжил нашу делегацию в Пекине, но так и не нашёл время, чтобы встретиться лично. Прислал одного из своих сыновей.

— Григорий Михайлович, — обратился я к Карпову, — перегони нашу машину к главному входу в Институт. Мы с князем прогуляемся пешочком туда, поговорим по пути.

Показав князю жестом в сторону общежитий института, я первым направился в ту сторону.

— Читал о большом аукционе, — сказал князь, зашагав рядом. — Планируешь хорошо заработать?