Лица у гостей действительно были слишком угрюмые, отчего где-то внутри неприятно кольнуло. Обычно с таким видом сообщают самые нехорошие новости.

— Прости, Кузьма, не хочу портить тебе праздник, — хмуро сказал генерал Руднев, — но ситуация действительно серьёзная. Два часа назад был ранен Наумов.

— Город цел? — задал я глупый вопрос, ошарашенный неожиданной новостью.

— Цел, — кивнул Руднев. — Всё произошло в Царском селе, в каких-то сотнях метров от Александровского дворца. Как я понимаю, Геннадия Сергеевича застали врасплох. Сражения не случилось, так как напавший отступил, а Наумов смог самостоятельно добраться до дворца. Он сейчас в военном госпитале, недалеко от Санкт-Петербурга. Мои люди работают на месте происшествия, и кое-какие подробности уже есть.

— Дайте минуту, — я пару раз глубоко вздохнул, взъерошил волосы. — Кто это был, и как сильно пострадал Геннадий Сергеевич?

— Кто был — уточняем. Геннадий Сергеевич сейчас на операционном столе, поступил в критическом состоянии с рубленой раной шеи.

— Что сейчас от меня требуется? — хмуро спросил я.

— Быть готовым к любой ситуации, — сказал генерал. — Если нападавший объявится в Москве.

— Я всегда настороже, даже когда сплю, — ответил я. — Меня врасплох не застать из-за постоянно активного доспеха. В том числе и сейчас… Возможно, это был тот самый неучтённый великий мастер. Он силён и крайне опасен. Надо с Геннадием Сергеевичем поговорить, когда в себя придёт… Стоп, нападавший ведь может попытаться закончить начатое. Потому как если я узнаю, кто это был, достану, где бы он ни прятался.

— Охрану военного госпиталя усилили, — сказал Руднев. — Да и вряд ли это возможно. Мне непонятно, почему он отступил, когда ранил Наумова.

— Да, странно, — согласился я. — В Питер нужно будет ехать?

— Не сегодня, — сказал он. — Пока всё произошедшее должно оставаться втайне. Накануне важное мероприятие, большой экзамен для гранда из Англии.

— Да, понимаю, — я кивнул. — Только обязательно скажите, если что-то выяснится. И по состоянию здоровья Геннадия Сергеевича тоже.

Генерал положил ладонь мне на плечо и слегка сжал.

— Прости, что испортили праздник.

— Вы здесь ни при чём.

— Главное — не теряй бдительности, если нападавший решит заглянуть к тебе. Я распорядился, чтобы за вашим домом установили наблюдение.

— Это лишнее, только отвлекать будут. Напротив, если он захочет ко мне прийти, то это даже хорошо. Обещаю город не рушить и убить его сразу.

— Свяжусь с тобой позже, — сказал генерал, и группа военных удалилась.

Я немного постоял в зале, заполненном коробками с вином и шампанским. Сквозь приоткрытую дверь в коридор доносился звук музыки и голоса гостей, бурно отмечающих свадьбу. После разговора с генералом осталось много вопросов, а кое-что ставило в тупик. Геннадий Сергеевич — человек опытный, и чтобы застать его врасплох, нужно придумать что-то неординарное. К тому же почему драки не состоялось? Нападавший не ожидал, что всё так произойдёт, и сбежал? Или же он тоже был ранен и благоразумно решил отступить? А ещё это странное ранение шеи. Не знаю, что такого должно произойти, чтобы оказаться на расстоянии удара перед великим мастером и при этом успешно ранить его.