— Вот теперь понятно, — кивнул генерал. — У нас это лечится профилактической трудотерапией. Чтобы в голове мыслей дурных меньше возникало. Или у тебя забот в последнее время мало, что на драки тянет?

— Лучше не напоминайте, — вздохнул я.

— Если серьёзно, то тебе об этом надо бы с Геннадием Сергеевичем поговорить, когда он поправится. Вроде бы это связано с излишком силы. Когда её много, то надо выплёскивать время от времени.

— Да, он её сжигает, — я кивнул. — Есть такая техника. Я пока не пробовал, так как у меня есть, кому излишки поглощать. Прожорливого монстра имею в виду, который у меня во внутреннем море живёт. Надо попробовать, может, полегчает. Мастером быть проще, можно поехать куда-нибудь и подраться с бандитами и пиратами…

— Так, ты эти мысли брось, — сурово сказал Дмитрий Леонидович. — У нас на носу коронация Николая. И надо безопасность наследника обеспечить. Так как Геннадий Сергеевич сейчас не может этим заниматься, придётся тебе поработать. Но для начала отчёт напиши, как прошёл экзамен и что за несчастный случай настиг англичанина.

* * *

Десятое марта, Санкт-Петербург, Зимний дворец

— Много времени займёт подготовка документов? — спросил Николай, сидевший в кресле напротив.

Сегодня с утра шла подготовка и репетиция предстоящей коронации, и только к трём часам дня он смог вырваться, чтобы отдохнуть. С минуты на минуту во дворец должна была приехать Елена Алексеевна в компании княжон, чтобы пообедать вместе с Николаем. А пока было время, мы с ним беседовали на самые разные темы.

— Куракин обещал всё сделать в течение месяца, — ответил я. — Как только ты всё подпишешь и документ опубликуют в газете.

— И что ты чувствуешь от осознания, что семья Матчиных очень скоро получит статус рода? — с улыбкой полюбопытствовал он.

— Сразу и не скажу, — признался я. — Но позитивных эмоций было бы больше, если бы не князья. К тому же как представлю, что работы прибавится в несколько раз, так сразу грустно становится. Быть наёмником проще и веселее.

— Они просто тебя боятся, — сказал Николай. — К концу года всё наладится, и они придут договариваться. Потому что если между родами нет чётких границ, разделяющих интересы политические и денежные, то война неизбежна. Так дедушка в мемуарах писал. А воевать с тобой глупо, поэтому они обязательно придут. Не сразу. Сначала осторожно пощупают, насколько сильно на тебя давить можно. Поэтому ты не поддавайся и на уступки им не иди.

Пётр Сергеевич Наумов, приезжавший на днях в Санкт-Петербург, говорил примерно то же самое, только более конкретно.