К моему удивлению, в гостевой комнате на втором этаже особняка меня ждало сразу два праздничных наряда для бала, включая золотую маску, выглядевшую старой и очень дорогой. Она закрывала глаза и переносицу, но я не нашёл ни ремешка, ни петель для крепления. Под маской лежало письмо, скреплённое печатью маркиза Сальви.
'Мой любимый купеческий костюм шестнадцатого века, надеюсь, ты оценишь. Размер твой, драгоценные камни, серебро и золото. Маска из личной коллекции герцога Бурбон-Сицилийского, редчайшая и дорогая нашему сердцу вещь.
p. s.
Очень ждём в гости'
Снизу стояла подпись маркиза Сальви, хотя и без неё я узнал почерк Маурицио. Когда Сабина говорила, что позаботится о костюмах, я немного не так себе это представлял. Ну, винить её не буду, так как бал должен был начаться уже вечером, а на подобное мероприятие костюм в магазине не купишь.
— Не слишком ли? — я поднял костюм с золотой лентой, на которой сверкала россыпь драгоценных камней.
Сложив всё обратно и спрятав письмо в карман, сел на кровать, решив немного помедитировать, пока есть время. Полноценный сон это не заменит, но что-то подсказывало, что в следующую ночь выспаться не получится, поэтому следовало подготовиться. Только закрыл глаза и сосредоточился, как в комнату постучали. Это была Сабина, при этом успевшая переодеться.
— Разбудила тебя? — спросила она, посмотрев странно.
— Нет, я только собирался отдохнуть.
— Только собирался? — она почему-то удивилась.
На часах, кстати, показывало половину одиннадцатого утра. Даже не заметил, что прошло столько времени. Вроде только глаза на секунду закрыл. Из-за того, что я постоянно скрываю силу, тело очень странно себя ведёт. Надо будет об этом с Геннадием Сергеевичем поговорить.
— Пора мою подругу навестить и поговорить насчёт приглашений, — сказала Сабина. — Давай прогуляемся, она живёт недалеко.
Погода в Брюсселе в конце декабря выдалась дождливая, с неприятным ледяным ветром. Богатая улица, на которой стоял особняк друзей семьи Бурбонов, продувалась так, что становилось не по себе. Пришлось поставить барьер, а то было совсем неприятно. Сабина прогулке радовалась, загадочно улыбалась, держа меня под руку и немного прижимаясь к плечу.
— Может, не стоило говорить твоему отцу о наших планах? — спросил я, разглядывая витрины только открывающихся дорогих бутиков.
— Зря переживаешь. Времени было слишком мало, чтобы успеть самим подготовиться. Не думал же ты, что лучше пойти на бал к князю в маске, купленной за два евро в местном супермаркете? Нас быстро поднимут на смех, что привлечёт ненужное внимание. Обычно к таким мероприятиям готовятся заранее, за месяц и даже за два. Чтобы дамы могли весь следующий год обсуждать наряды друг друга, они заказывают по несколько платьев у самых знаменитых кутюрье Европы. А мужчины должны подготовиться к интригам и блеснуть осведомлённостью о проблемах друзей и тем более врагов. К внезапным же гостям относятся настороженно, поэтому мы будем изображать богатых молодых людей, увлечённых лишь модой, дорогими вещами, спортивными машинами и балами. На таких, как правило, внимания не обращают.