Дозора, включая и самого шефа! Да, нежелательно! Но приходится! Наша цель не уничтожение Темных. Наша цель – поддержание баланса. Темные исчезнут лишь тогда, когда люди победят в себе Зло. Или мы исчезнем, если людям Тьма понравится больше, чем Свет. – Соглашение принято, – зло сказал я сове. – Уймись. Это мелочь. Это обычное сотрудничество. Алиса улыбнулась, сделала мне ручкой. Взяла за локоть ведьмака, и они стали отступать. Миг, другой, и, выйдя из сумрака, они пошли по тротуару. Обычная парочка. – Что ты дергаешься? – спросил я. – Ну? Оперативная работа все время состояла из компромиссов! – Ты совершил ошибку. Голос у Ольги был странный, не подходящий к внешности. Мягкий, бархатный, певучий. Так говорят кошки-оборотни, а не птицы. – Ого. Так, значит, умеешь разговаривать? – Да. – А чего раньше молчала? – Раньше все было нормально. Вспомнив древний анекдот, я усмехнулся. – Выйду из сумрака, хорошо? А ты можешь пока объяснить, в чем я ошибся. Небольшие компромиссы с Темными – неизбежная часть работы. – Ты не имеешь той квалификации, которая позволяет идти на компромиссы. Мир вокруг обрел краски. Это походило на смену режимов в видеокамере, когда переключаешься с «сепии» или «старого кино» на обычную съемку. Аналогия в чем-то была очень верной: сумрак и есть «старое кино». Старое-престарое, благополучно забытое человечеством. Так ему легче жить. Я направился к спуску в метро, на ходу огрызнувшись невидимой собеседнице: – При чем тут квалификация? – Дозорный высокого ранга способен предугадать последствия компромисса. Будет ли это небольшая двусторонняя уступка, которая взаимно нейтрализуется, или ловушка, в которой ты потеряешь больше, чем найдешь. – Не думаю, что вмешательство седьмого уровня приведет к беде! Идущий рядом мужчина удивленно посмотрел на меня. Я уже приготовился сказать что-нибудь вроде «я тихий безобидный псих». Это очень хорошо лечит излишнее любопытство. Но мужчина уже ускорил шаг, видимо, придя к подобному выводу самостоятельно. – Антон, ты не можешь предугадать последствий. Ты отреагировал на мелкую неприятную ситуацию неадекватно. Твоя маленькая магия привела к вмешательству Темных. Ты пошел с ними на компромисс. Но самое печальное, что вообще не было необходимости в магическом вмешательстве. – Да, да, признаю. И что теперь? Голос птицы оживал, наполнялся интонациями. Наверное, она очень долго не говорила. – Теперь – ничего. Будем надеяться на лучшее. – Ты сообщишь шефу о случившемся? – Нет. Пока нет. Мы ведь напарники. У меня потеплело