Передо мной, покачиваясь вперед-назад, сидел ссохшийся старик с молодым лицом. Впрочем, кожа на лице стала шелушиться, отслаиваться крошечными чешуйками, будто перхотью. – Кто убил Виктора? – спросил я. Сила продолжала течь сквозь меня тонким ручейком, вилась гибкой удавкой, продернутой в глаза вампира. Он молчал, лишь продолжал качаться в кресле. Уж не выжег ли я ему мозги… или что там у него вместо мозгов? Хорошее начало неофициального расследования! – Ты знаешь, кто убил Виктора? – переформулировал я вопрос. – Нет, – тихо ответил Брюс. – У тебя есть какие-то догадки по этому поводу? – Да… две. Молодой… молодая не удержалась… Гастролер… заезжий вампир… – Что еще ты знаешь об этом убийстве? Молчание. Словно он собирается с мыслями, прежде чем начать долгую речь. – Что еще ты знаешь такого, что неизвестно сотрудникам городских Дозоров? – Ничего… Я остановил поток Силы. Опустился в кресло. Что же теперь делать? А если он заявит жалобу в Дневной Дозор? Неспровоцированное нападение, допрос… С минуту Брюс все так же качался в кресле. Потом вздрогнул, и взгляд его стал осмысленным. Осмысленным и жалким. – Прошу прощения, Светлый, – тихо сказал он. – Я приношу свои извинения. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять. Мастер вампиров – это не просто самый сильный, ловкий, умный кровосос. Это еще и тот, кто ни разу не терпел поражения. Для меня жалоба Брюса обернется большими неприятностями. Но для него – потерей статуса. А этот вежливый древний юноша очень честолюбив. – Принимаю твои извинения, Мастер, – ответил я. – Пусть случившееся останется между нами. Брюс облизнул губы. Его лицо розовело, приобретая прежнюю миловидность. Голос чуть окреп – он тоже понял, что не в моих интересах обнародовать случившееся. – Но я бы попросил, – в последнем слове был и нажим, и ядовитая ненависть, – не повторять больше подобных атак, Светлый. Агрессия не была спровоцирована. – Ты вызвал меня на поединок. – Де-юре – нет, – быстро ответил Брюс. – Ритуал вызова не соблюден. – Де-факто – да. Станем тревожить Инквизицию? Он моргнул. И снова стал прежним гостеприимным хозяином. – Хорошо, Светлый. Кто старое помянет… Брюс поднялся – его чуть качнуло. Прошел к двери. За порогом повернулся и с видимым неудовольствием произнес: – Мой дом – твой дом. Этот номер – твое жилье, я не войду без спроса. А вот эта древняя легенда, как ни странно, правдива. Вампиры не могут войти в чужой дом без приглашения. Никто не знает, почему это так. Дверь за Брюсом закрылась. Я отпустил подлокотники