Но закон строг и неумолим, особенно в армии.

— Поедешь со мной на фабрику или завезти тебя домой? — спросил принц, с силой стискивая руль.

Видно было, что ему не терпится устроить разборку и выявить виновного. Только боюсь, что без моего нюха так просто ему это не удастся.

— Конечно, с тобой. Можно же? — уточнила я.

— Неужели так любопытно поучаствовать в расследовании? — отвлекся Рэй от дороги.

— Скорее наоборот. У меня в таком много опыта, — честно сказала я. — То и дело пытаются подсунуть бракованный образец или наоборот — роскошный пробник и мусор в остальной поставке. Вот и приходится разбираться.

— Тогда буду весьма признателен за помощь, — кивнул принц.

Вряд ли я так уж ему нужна. В распоряжении его высочества следователи и военные всей столицы, при желании он в любой момент может их привлечь. Тем ценнее этот шаг мне навстречу — позволение нырнуть поглубже в жизнь будущего мужа. Осознанно или нет, Рэй уже начинает воспринимать меня полноценной парой, партнершей.

Фабрика располагалась на окраине, на другом конце города. Ехать пришлось довольно долго, я даже задремала. Проснулась от ощущения пристального взгляда, прикованного к моему лицу. Теплого, будто поглаживающего.

— Ты так сладко спала, не хотелось тебя будить, — сообщил принц, стоило мне открыть глаза.

— В следующий раз не церемонься. Еще успею отоспаться. Дело не ждет! — бодро заявила я, выпрыгивая из авто и разминая затекшие ноги.

Не привыкла так долго добираться из одной точки в другую. Куда приятнее и быстрее долететь на собственных крыльях!

Полдюжины цехов не поместились под одну крышу. Фабрика скорее напоминала детский конструктор, собранный кое-как: здесь круглое, тут — квадратное, а посередине — небольшой двор с погрузочным комплексом.

Его высочество не объявлял о своем приезде, молча провел меня через проходную и двинулся вдоль станков, поглядывая по сторонам. Дежурные семенили следом, преданно заглядывая начальству в глаза и недоумевая, в честь чего вдруг внеплановая проверка.

Рабочие не суетились, не нервничали и никак не выдавали себя. Я тщательно втягивала теплый суховатый воздух, отмечая мысленно: вот знакомый запах, вот еще, от подкладки. Так и есть — человек занимался раскройкой. Но ледяной наполнитель подсовывал не он.

Вот и цех, где набивали куртки. Витавшие в воздухе мелкие частицы ваты моментально залезли в нос и я расчихалась.

— Маски, ваше высочество? — тут же услужливо подскочил заведующий. — У нас вчера до вечера комиссия ходила, так они отказались даже заходить сюда без защиты! Нежные какие пошли, даром что военные.