Условный стук, шепот — и моего нападающего впустили без лишних вопросов.

Значит, ждали с отчетом.

Что ж, взглянем поближе.

Я просочилась сквозь щиты и как раз успела нырнуть в щель закрывающейся двери.

В здании пахло металлом, пылью и почему-то лекарствами. Сейчас я поняла, что меня смущало в запахах, обнаруженных на заводе и в моей квартире.

Отчетливый медицинский душок, будто злоумышленники страдали некоей неизлечимой хворью и постоянно должны были что-то на себя мазать.

Либо кто-то из их ближайшего окружения этим занимался. И речь не о вчерашнем пострадавшем — за сутки личная аура не успела бы так пропитаться. Это явно застарелая болезнь, как минимум несколько лет тянется.

Что это за особняк, кстати? Чей? Жаль, табличку при входе не рассмотрела, там обычно пишут.

— Ты рано. Что-то снова случилось? — негромко поинтересовался встречающий.

— Я, наверное, сошел с ума, — не слишком уверенно предположил мой грабитель. — Мне показалось, что вместо той бабы в комнате лежала здоровенная ящерица.

— Газа нанюхался? Говорили же тебе, в маске работай! — проворчал его собеседник. — Одного парализовало на пустом месте, второй галлюцинации словил. Странная эта девица, убрать ее надо в темном переулке — и дело с концом.

Я беззвучно захихикала в темном углу под потолком. Какая прелесть, я слишком сложная жертва, потому меня надо убить поскорее и попроще. Давненько меня так никто не развлекал!

— Я хотел, у меня оружия с собой не оказалось. Сказали же — несчастный случай нужен. А если у нее дыра будет во лбу с кулак, тут уж «случайно ударилась о стол» не пройдет, — тяжко вздохнул незадачливый взломщик.

Я фыркнула. Пусть попадет сначала! Драконью шкуру пробить не так-то просто, хотя в древности у людей и существовала целая куча рецептов с «когтем дракона» или «чешуей», ничего общего упомянутые ингредиенты с нашими частями организма не имели. Под видом драконьих использовались останки пустынных ящериц или южных водных рептилий, которых ушлые торговцы выдавали за «всамделишных драконов, героями убиенных».

Отсюда бешеное количество легенд о нас, ничего общего с реальностью не имеющих. И страхов, соответственно. Ну оно в подсознании у человека сидит — бояться всего непонятного, сильного и зубастого.

Впрочем, в отношении драконов эти предрассудки вполне обоснованны. Мы могущественны, практически неуязвимы, долго живем и обладаем отличной памятью — и мстительностью. Но при этом слишком брезгливы, чтобы питаться себе подобными, двуногими. И слишком ленивы, чтобы на кого-то из них охотиться. Если нас не трогать — мирнейшие и незаметнейшие создания.