— Погоди. Мне надо подумать и прийти в себя, — я попыталась отстраниться, но тут же выяснила, что это не так-то просто.

Принц держал крепко. Не выкручивать же ему руки! Пришлось думать, прислонившись щекой к его груди и слушая постепенно ускоряющееся биение сердца.

— Что надумала? — негромко спросил Рэй минуту спустя, шевеля дыханием короткие волоски на моем виске.

— Пока ничего. Хотела унести тебя на Гардар и быстренько оформить наши отношения, но ты все-таки принц. Потому придется, наверное, составлять контракт и терпеть все эти ваши церемонии. Сначала помолвка, потом жди свадьбы…

— Ждать мы точно не будем. Я уже дату назначил, на следующей неделе со жрецом договорился, — отрезал принц. — Скромная церемония, как ты и просила. Человек на сто, не больше.

— На сколько? — слабо возмутилась я.

После всех новостей на бурную реакцию не хватило сил.

— Прости, я не предупредил. Свидетель с моей стороны — кузен. А к нему, к сожалению, прилагается стража, хвост придворных и прочие посторонние личности. С твоей, как я понимаю, будет чета Фирс?

— Да, на моих можно место сэкономить, — проворчала я, в глубине души немало довольная ситуацией.

Пришибленная, но довольная.

Рэй воспринимает нас всерьез достаточно, чтобы позвать в свидетели самого короля! Значит, не попытается отменить свадьбу или развестись через год-другой. Мы действительно заключаем самый настоящий брак вместо фиктивного, как я думала поначалу!

С грядущего торжества — сомнительной скромности, но уж переживу — мысли перескочили к недавнему визиту на фабрику.

— Кстати об экономии, у меня имеется патент на один занятный артефакт. Очиститель воздуха. Притягивает пыль и мелкие летучие частицы, взамен увлажняет и заодно источает легкий приятный аромат. Не интересует? — предложила я. — В цеху с набивкой атмосфера крайне нездоровая. Мне и то стало дурно, а как там обычные люди работают?

— В масках. Но ты права, было бы неплохо установить что-нибудь дополнительно, — приобняв меня за плечи, Рэй двинулся в сторону центра города. — До сих пор удивляюсь, насколько хорошо ты меня понимаешь. Вроде и знакомы два дня, а такое чувство, будто всю жизнь.

Разрушать сложившуюся романтическую атмосферу не хотелось, но я все же это сделала:

— Да, к слову, об артефактах… тебя никогда не интересовало, отчего вдруг случился тот пожар? Я заглянула в хроники, тогда прогорел целый флигель.

— Неполадка в обогревающем артефакте, — не слишком уверенно повторил Рэй строчку из отчета.

— Я сегодня — или вчера, учитывая, что скоро утро, — навела справки. У меня на производствах, как ты понимаешь, есть свои связи. Та компания клялась и божилась, что неполадки в их продукции невозможны. То есть бывает, конечно, но не так, чтобы полыхнул весь особняк. Ну закоротит, ну отключится прибор. На этом все. Уж точно не стихийное бедствие, уничтожившее три этажа и пристройку.