— Гертруда! — возопил он, изворачиваясь как кошка и вставая на ноги. Миг и наш герой-любовник припустил за девушкой. — Да! Ведите меня в вашу девичью келью!

Та взвизгнула и, подняв юбки чуть не выше колен, исчезла за торцом здания.

Рядом со мной завозился Вуко.

— А откуда он ее знает? — зашептал он. — Теперь без него пойдем в подвалы?

Я прикусила палец, чтобы не начать хихикать.

— Он всех девушек знает, — с другой стороны от меня пробормотал Крис. Темные пряди, обычно идеально обрамляющие лицо, выбились из прически лорда и косыми росчерками упали на виски. Он полулежал на траве. Обшлаг бледно-серебристого рукава, расшитого мелким жемчугом, припорошила земля. — Вернется, куда денется. Мы пока ему дороже любых красоток.

— Почему «пока»? — продолжал допытываться Нервиг, который в следствие небольшого опыта скрытности, был в этом не самым большим мастером. И, скорее всего, забыл, что мы прячемся.

Криспиан осторожно выглянул из-за ящика. И легко привстал, тем самым сообщая остальным, что стражи с балкона ушли.

— Потому что приходит время, — сказал он и начал оглядывать двор, — когда система ценностей мужчины начинает меняться. У Джаги это пока не произошло… — Крис прищурился, явно составляя план следующих действий, и принялся привычно командовать. — Поднимаемся благородные дэсы, надо уходить — туда… Там лестница вниз, которая точно приведет к одному из входов в подвал. Я бывал там мальчишкой.

Он кивнул на стоящую за нашей спиной круглую каменную башенку. Судя по ящикам, за которыми мы прятались, она служила черным входом для каких-то хозяйственных нужд.

Ого, он не просто здесь бывал, а буквально рос во дворце. И по происхождению должен был считаться основным наследником. Представляю, как тяжело было подростку, чья сила вдруг вышла из-под контроля, признать, что вся его предыдущая жизнь не имела смысла и была лишь иллюзией.

И какова железная воля его матери, сумевшей скрыть не только обращение в дракона, но и последующие проблемы сына.

— Проклятье, — ругнулся Криспиан, дернув за ручку двери и обнаружив, что вход на внутреннем запоре. — И как нам пройти? Если будем вышибать, шуму наделаем.

— Вышибать не мое, — скромно заметил Нервиг, — но я могу попробовать открыть ее изнутри, пойдет?

— Да! — к нам подбежал запыхавшийся Джага. — Только быстрее! За углом служанки белье развешивают!

Все на секунду зависли, пытаясь понять, как это может быть связано. Только Вуко пожал плечами. На мгновение мне показалось, что его лицо странно вытянулось, а за плечами призрачно мелькнули небольшие, почти декоративные коричневые крылья. Он шагнул вперед, медленно пробиваясь сквозь кладку стены, словно втискивался в плотный кисель.