Полковник Пичугин был невысоким, крепким командиром с обветренным лицом. Смотрел прямо, говорил быстро. Рядом с ним сидел начальник артиллерии дивизии, начальник связи, особист, и начальник снабжения — седой, мрачный человек, с толстым блокнотом.

— Слушаем вас, товарищ Громов, — сказал Пичугин. — Давайте сразу по делу. Что вы предлагаете?

Громов разложил на столе папку, аккуратно вынул три листа. Верхний — та самая схема, при которой предлагалось ввести массовое применение беспилотников в рамках дивизии: при батальоне — связной, два техника, один аппарат. Ниже — структура мастерской. Еще ниже — логистика: сборка, проверка, полёт, плёнка, результат.

— За последний месяц, — начал Алексей, — с использованием этих аппаратов нанесено не менее шести артиллерийских ударов по координатам, полученным с воздуха. Один — по броне. Потери у немцев — подтверждённые.

— У нас есть разведчики. Есть корректировщики, — перебил особист. — В чем соль твоей системы?

— В том, что она работает там, куда человек не доберётся.

Комдив кивнул, но не прерывал.

— Моё предложение, — продолжал Громов, — ввести при каждом батальоне звено из двух операторов. Один — техник, второй — связной. Один аппарат, запасной корпус, фотоустановка. Подготовку проводим на базе мастерской. Учет — через штаб. Испытания и выводы — через артиллерию.

Подполковник-артиллерист, который до этого молчал, поднял глаза:

— А вы стреляли по вашим данным?

— Да. Согласно полученным данным с беспилотников. Снимок позиции, координаты. Прямое попадание в расчёт.

— Сработало?

— Да. Ушли с первого залпа.

Пичугин вздохнул, посмотрел на штабиста.

— Что по учёту?

— Если оформить через штатное расписание — можно ввести в каждый батальон по одному «малому взводу разведки». Либо — через отдельное положение. Но тогда нужны бумаги. Подписи. Согласования.

Заместитель по тылу спросил:

— Что потребуется по моей части? Только учтите, что время сейчас не просто военное. В условиях постоянных боев и бомбардировок с воздухе, многое дать не сможем. Связи с большой землей нет.

— Нужно немного. Листовая фанера в том объеме, который нужен для целой дивизии побатальонно. Листы дюраля, если есть. Медная проволока для обмоток, аккумуляторы — хотя бы от радиостанций. Из техники — два рабочих станка и доступ к трофейной фотоаппаратуре. Особенно интересует аэрофотосъёмка — АФА, ПАУ, что есть в на складах.

Полковник встал, прошёлся к окну, посмотрел в сторону города. Где-то вдалеке бахнули гаубицы.

Он выдохнул сквозь зубы:

— Видал я, как по вражеской батарее бьют пятью — и бывает что мимо. А с твоим аппаратом — один залп, и точка молчит.