Риттер посмотрел на него с лёгкой, усталой улыбкой.

— И не мечтай, Берлин тебе обеспечен, если выживем. Только не в качестве отпуска, а для свидания с родным Абвером.

Обер-лейтенант улёгся в снег, не выпуская из рук оружие. Шольц запахнулся в бушлат, чтобы хоть немного сохранить тепло. Нужен был короткий отдых перед долгим переходом. Оба знали, что утро может не наступить, но говорили об этом сдержанно, будто не хотели напоминать друг другу.

Тишина оврага была обманчивой. Они не двигались, даже дыхание было слышно только вблизи. Если кто-то пройдёт над ними, то увидит лишь небольшие холмики снега. Риттер молча смотрел в серую темноту, впервые ощущая, как пусто и тяжело бывает после невыполненной задачи. Проигрыш был почти невыносим, но он знал — это ещё не конец.

* * *

СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО

Особый отдел НКВД при штабе 73-й стрелковой дивизии

Начальнику дивизии полковнику Пичугину П. К.

Исх. № 041/ОС от 15.12.1942 года

ДОКЛАДНАЯ ЗАПИСКА

О задержании и уничтожении немецкой диверсионной группы

Товарищ полковник!

Настоящим докладываю, что в ночь с 14 на 15 декабря 1942 года подразделение отдельной разведывательной роты под командованием старшего лейтенанта Бойко И. М. обнаружило и частично ликвидировало группу немецких диверсантов, пытавшихся проникнуть в глубь оборонительных рубежей дивизии.

В результате оперативных действий противник понёс следующие потери:

— Ликвидирован один диверсант;

— Один диверсант взят в плен раненым.

При допросе пленного, унтер-офицера Николая Вендта, установлено, что основная цель группы состояла в проведении диверсии в отношении объекта № 7 («Мастерская Громова»), где осуществляется производство разведывательных и ударных беспилотных летательных аппаратов.

Из слов пленного, команда действовала по прямому приказу командования Абвера и была заброшена с территории оккупированной Польши. Основными задачами диверсантов были:

Захват или уничтожение инженера Громова; Выведение из строя оборудования мастерской; Изъятие технической документации.

Дополнительно выяснено, что немцы планировали повторные попытки ликвидации объекта № 7 в случае неудачи данной операции.

На основании результатов допроса подтверждается, что «Объект №7» является приоритетной целью противника. В связи с этим предлагаем принять дополнительные меры по укреплению охраны объекта, включая привлечение сапёров для проверки прилегающей местности на наличие мин и взрывных устройств, а также установку дополнительных засадных групп.

В настоящий момент пленный находится в медицинском пункте под охраной. Ожидается поступление дополнительных сведений после его дальнейшего допроса.