Ночь выдалась холодной и ветреной. Укрытые маскировочной сетью, разведчики дожидались сигнала о начале операции. К рассвету, когда Громов дал команду, дрон с тихим жужжанием поднялся в воздух. Операторы, наблюдавшие за полётом, видели, как аппарат постепенно набирает высоту и уходит в сторону разрушенного склада.

Бойко сидел неподалёку, постоянно сверялся с картой. Его люди были наготове. Если дрон подтвердит наличие техники, они немедленно выдвинутся, чтобы зафиксировать точное расположение немецких танков.

— Первая точка, — проговорил радист. — Никаких значительных объектов.

Громов нахмурился.

— Продолжаем дальше. Если сигнал идёт с юга, мы должны его поймать.

На следующем рубеже, примерно через пятнадцать минут полёта, радист доложил:

— Есть слабый радиосигнал. Плёнку придётся проявить, чтобы точно определить.

Когда дрон приземлился, операторы быстро извлекли плёнку для проявки. Через полчаса начали проявляться очертания объекта. На фоне развалин склада стали видны контуры крупного объекта, похожего на танк.

— Это он, — тихо сказал Громов.

Бойко, стоявший рядом, только кивнул. Теперь они знали, где искать «Тигр».

* * *

Утро было тихим, но морозным. Лёгкий ветерок колыхал ветки, а небо оставалось пасмурным. Аппарат, запрограммированный на заранее заданный маршрут, взял курс на юг, в сторону разрушенного склада. В отличие от предыдущих попыток, маршрут проходил над участками дорог, которые могли использоваться для перемещения техники. Бойко, находившийся рядом, отслеживал каждый шаг операции, держа карту на коленях.

— Радиосигнал остаётся стабильным, — проговорил оператор. — Движемся дальше.

Громов взглянул на пеленгатор: слабое, но уверенное излучение шло с юга. Ещё немного — и они смогут найти его источник.

— Сигнал становится сильнее, — сообщил оператор. — Кажется, у нас что-то есть.

Громов кивнул, а его руки автоматически перебирали кнопки и ручки настройки передатчика. Когда плёнка вернулась в штаб, начали проявлять снимки. На первых кадрах виднелись лишь заброшенные здания и следы старой техники. Однако чуть позже оператор заметил что-то необычное.

— Есть движение! Смотрите сюда! — он показал на едва различимую колонну, которая двигалась через поля.

Громов сразу распознал характерные очертания. Это были танки. Но какой из них «Тигр»? Он указал на одну из машин с чётко очерченной башней и длинным стволом орудия.

— Это он, — тихо произнёс Громов. — Записывайте координаты.

Бойко, получив данные, быстро собрал свою разведгруппу… На этот раз они двигались скрытно, стараясь не шуметь. Каждый человек понимал: на кону была не просто задача, а весь дальнейший план операции. Если они не подтвердят, что «Тигр» действительно находится в этой колонне, затея со захватом потеряет смысл.