И, конечно, это начали замечать и другие школьники. Ирэн даже хотела пересесть ко мне, но ей это было запрещено, как когда-то Кайлу. Так что я продолжал сидеть в гордом одиночестве.

Скоро должен был быть осенний бал, но его организатор внезапно заболела, так что самое событие решили отложить аж на конец октября. Многих это жутко расстроило, так как эту тусовку в действительности ждали. Я не понимал зачем она нужна, и выходного костюма у меня все равно не было. Конечно, посмотреть на Ирэн в вечернем платье было бы прикольно, но это уже к Кайлу. Это он от нее аж прется. А то, что теперь он может подходить к ней под рабочим предлогом не могло его не радовать. Чем он и пользовался, но аккуратно, и не в школе. Все-таки мозги у него есть.

Вечером нас ждал внезапно еще один отличный ужин, но уже в нашей реальности. Мы отмечали успех первого похода. Брюс оплатил все угощения. Забавно, что приехал даже полковник, которому было очень интересно послушать наш рассказ. Оба были сильно удивлены тому, что нас встретил Сфинкс, так как такие мощные стражи обычно обитают на глубоких уровнях Бездны. Мы правильно сделали, что не стали вступать с ним в бой. Сфинксы — могущественные воины, и победить их сложно даже арканистам с полностью раскрытым арканом. Мы пока не понимали, что это значит, и обратились позже к мастеру.

Бельфор внимательно нас выслушал, кивая головой.

— Аркан — это сила, которая дремлет в вас. Она пробуждается постепенно, но иногда и раскрывается целиком, если вы оказываетесь в смертельной опасности, однако не стоит подвергать себя риску намеренно. Вы должны понимать, что если это не произойдет, то вы погибнете, — строго сказал он, — что же по поводу Сфинкса — то тут все уже на совести второго игрока.

— Вы про мастера Люция? — уточнил я.

— Именно. Я беглец из Бездны, и не могу сильно влиять на нее, а вот он считается там одной из самых важных персон. Сфинкс был послан им, и это факт. Сколько у него там грудей было?

— Четыре! Огромные, аппетитные! В два ряда! — воскликнул Кайл, и Ирэн зло посмотрела на него.

— А судя по тигриному окрасу, то все сходится. Это, скорее всего, вообще была мантикора. У Люция их две. Сентет и Ахмудет.

— Рукотворные демоны, — сказал я.

— Да. Их создали искусственно. Люций знает толк в подобных извращениях. Вы правильно сделали, что не пошли дальше, а вернулись. Кстати, как там поживает бравый хранитель биваков сэр Иглик?

— Кто? — мы с ребятами переглянулись.

— Как вы могли его не встретить? — теперь был черед мастера делать удивленные глаза, — разве вы не видели на столе золотую лампу в восточном стиле?