— И? — нетерпеливо спросил я.

— Тогда все закончится еще хуже. Я не знаю точных подробностей, но ты должен будешь взять настоящий пистолет, Саймон.

— Что? Какой пистолет? — я ничего не понимал.

— Не знаю какой. Это было видение. Летающая машина, отряд солдат. Полковник предложит тебе пистолет. Брюс будет против, но ты должен взять его. Это все, что я знаю. Извини, Саймон. Смотреть в будущее и четко его видеть тяжело даже мне.

— Хорошо, мастер Бельфор, — я был в легком замешательстве, и старичок это понимал.

— Делай, что должен, и будь что будет, — улыбнулся мне на прощание мастер, — иди отдохни, скоро Ирэн сыграет свою печальную песню, и вы проснетесь, чтобы уснуть снова.

Весь следующий день прошел вполне обычно. Я самостоятельно добрался до школы, отсидел все уроки, сходил пообедал с Кайлом да познакомился с парой одноклассников. Мне было тяжело запоминать новые имена и фамилии. Ребят в классе было много, а я один. Спасали только патчи на школьной форме. Это сильно упрощало и знакомства, и общение. Бандиты меня сегодня не тревожили, а после уроков Кайл хотел показать мне «Сатурнию» — местный мега-торговый центр, в котором можно было пропасть на весь день, но в итоге он слился, так как оказалось, что его вызвал отец, чтобы серьезно с ним поговорить. По пути я заскочил в магазинчик и затарился всякими снеками и чипсами с газировкой. Ужин был фактически готов.

Вечером к нам заглянул Брюс, и мы устроили совместное чаепитие с вкусняшками из ресторана. Рэй высказал мнение, что нам нужно ввести этот ритуал на постоянной основе. В будущем нас может стать больше, и нам нужно что-то вроде вечерней планерки, дабы обсуждать события дня, тренировки в Хрустальной башне, последние новости и походы в Бездну, хотя до последних было еще далеко. Брюс поддержал это решение, согласившись с тем, что нас ждет расширение, так как ячейка обычно насчитывает около десяти человек — две группы по пять. Куратор был сегодня необычайно весел и добр, так что он решился рассказать нам немного про то, как обстоят дела у других ячеек.

Итак, лидер помимо ключа Богини получает колоду от самого мастера. С ее помощью и навыков собственного аркана он может чувствовать нужных ему людей и находить новых членов команды. Обычно он выносит кандидатов на общее голосование. Если все одобряют, то человека переводят в наше общежитие. Также лидер имеет право уволить ставшего ненужным или слишком конфликтного сопартийца. Ссоры и скандалы внутри ячейки достаточно распространены. Брюс сам видел чуть ли не полные распады команд. Основными причинами является недоверие к лидеру, непонимание очередной цели в Бездне, накопившийся стресс, апатия к этому миру, ревность и еще множество причин. Походы в иной мир сильно выматывают людей, поэтому взрослых туда стараются не брать. У молодых людей еще нет устоявшейся психики. Она очень подвижная и лучше воспринимает изменчивый и непонятный мир Бездны. Однако, наша команда молода даже по меркам других ячеек. Средний возраст сталкера — двадцать лет. Самому старшему было тридцать два, и закончилось для него это плохо. Он сошел с ума и до сих пор отдыхает в психиатрический лечебнице.