Кларина ладонь сомкнулась на гладкой, полупрозрачной рукояти.
И в тот же миг Скьёльд пошатнулся, схватился за горло, глаза его вылезли из орбит, он жутко захрипел; серый мир вокруг стремительно таял, возвращались мрачные своды пещеры, и лишь Гелерра, на коленях, всё водила и водила ладонями над пустым местом, где только что лежал, истекая кровью, её товарищ.
Адата не верила.
Сфайрат и Ирма дружно подхватили мага, удержали на ногах.
Клара сжимала в руках Алмазный и Деревянный клинки.
Но чародей с вытатуированными драконами на черепе, похоже, получил магический удар такой силы, что пробита оказалась даже его защита.
«Готово», — услыхала Клара холодный, шуршащий, подобно молодому льду, голос Драгнира.
«Теперь дальше», — подхватил Иммельсторн.
— Куда дальше? — вырвалось у Клары.
«Где мы обретём полноту, — ответили ей сразу оба голоса. — Тебе это место известно, как Утонувший Краб».
…Море шумело где-то совсем близко, во влажной и тёплой темноте. Иссиня-чёрный купол небес обсыпан мелкой бриллиантовой крошкой бесчисленных звёзд.
— Утонувший Краб. — Царица Ночи стояла рядом, жадно вдыхая солёный ветер, словно и в самом деле нуждаясь в воздухе. — Здесь ничего не осталось, одни руины. А было — ух, что было! Чего они тут только не понастроили…
— Кто?
— Неважно, милый. Уже неважно. Здесь пал Спаситель, и это единственное, что имеет значение.
— Пал? Совсем? — не поверил Матфей.
— Нет, конечно. Сразить Его не под силу даже Алмазному и Деревянному Мечам. Можно отбить, отразить Его натиск на время, не более того. Но нас интересует не Спаситель, а погибшие тут Мечи. Твои демоны?..
— Готовы, — мрачно сказал Матфей. — В меру голодны.
— Отлично. Пустим их вперёд. Они отвлекут дракона и Скьёльда, а с остальными я уж как-нибудь да управлюсь, — она хищно усмехнулась.
Матфей оглянулся — за спиной громоздился хаос каменных развалин, словно тут из глубин земли вырвалось что-то исполинское, вдребезги разнеся всё на своём пути. В обломках смутно угадывались подобия каких-то циклопических ступеней, всё остальное тонуло во мраке.
Рядом, однако, мирно и успокаивающе шумел вечный прибой.
Орды демонов растекались по руинам, бурчали, ворчали, недовольные отсутствием добычи.
— Не обращай внимания, — перехватила взгляд Матфея Царица. — Они нам больше не понадобятся.
Матфей так не думал. Иметь под рукой эдакую армию совсем неплохо; он уже принялся было повторять в уме кое-какие заклятия вызова, когда Царица Ночи вдруг дёрнула его за рукав:
— Готовься!..
Глава 4. Сильвия Нагваль, Хаген, тан Хединсея, Райна
Зелёный кристалл Кора Двейна сковал Сильвию по рукам и ногам, заключил её в глыбу прозрачного изумруда. Она застыла прямо посреди городка магов Долины, среди цветников, искусственных горок, гротов, бассейнов с фонтанами и водопадами, равно как и прочих ухищрений садово-паркового искусства. Сейчас она вдруг пожалела, что не сожгла тут всё, когда Хаос в её крови обрёл-таки свободу.