Говорун вскрикнул и упал мордой в снег.

Два хлопка почти слились в один. Тоже травматы. Лара замедлилась. Её лицо было в крови. Черти стреляли в голову!

Девушка сделала ещё шаг, ноги подкосились, и она рухнула, не дойдя двух шагов до стрелявших.

Я скорее услышал, чем ощутил, как у самого уха прошуршала пуля.

Попытался схватить говоруна и закрыться его телом.

Хлопки не прекращались.

Мой живой щит дрогнул, словив в морду две резинки. Зато я смог подобраться на пару шагов. Но те, кого я посчитал пьяными, отошли на три и продолжили играть в тир.

Висок обожгло. Кровь тут же попала в глаз, сильно уменьшив поле обзора.

Я толкнул говоруна на одного из стрелков и, закрыв лицо локтем, ринулся вперёд.

Схлопотал две пули, но смог достать ударом в прыжке того, что был ближе. Повалил. Падая, вцепился в морду. Не видел куда, но что-то поймал, рванул на себя со всей силы. Ощутил в руке горячую плоть. Начавшийся крик вдруг резко прервался. Тело подо мной неожиданно обмякло.

Я даже не понял, в чём дело, но второй успел подскочить ко мне и, сдернув меня с товарища, упёр ствол в щеку.

Хлопнуло громче, чем до этого. Противник отпустил меня. Тут же исчезло ощущение ствола на щеке.

Я быстро рукавом вытер лицо, стараясь избавиться от крови и вернуть себе полноту зрения. Твою ж мать!

Чувак с разорванной щекой лежал подо мной с простреленной головой. Вокруг уже натекла лужа крови, чёрная дырка в виске не оставляла сомнений.

Я обернулся. Второй, тот, что хватал меня, точно так же был бесповоротно мёртв. Ему не повезло больше. Половину лица разворотило. Пуля попала в глаз. Содержимое его тупой башки раскидало по снегу.

Послышался скрип шагов. Я поднял голову.

Передо мной стоял человек. В длинном, до колен, пуховике и натянутой до самых глаз шапке. В руках он держал пистолет с глушителем. Не травмат, судя по всему.

— Жив? — спросил он.

Вот тебе и периферия! Отлично изменился мой мир за четырнадцать лет. Люди мочат на улицах людей. Я пытался остановить Лару, потому что этот мир казался мне точно таким, каким я его покинул. В голове закрепилось, что убивать плохо. Почему этот принцип не работал для меня в других мирах? Спроси меня об этом в тот момент, и я бы не смог ответить.

— Ты кто? — прохрипел я, сплёвывая кровь. Таки неплохо меня подстрелили.

— Кто из вас копия?

Лара, лежащая позади него, едва заметно шевельнулась.

— Ты сам копия! — огрызнулся я.

— Я наёмник, — усмехнулся человек. — Меня попросили привести копию. Даже не представляю, что это значит, но мне плевать. Кто?

— Девушка, — ответил я и тут же заметил, как ствол в руке пошёл вверх.