Резкая тишина. Начальник Феликса подошел к стойке и взял оттуда бутылку обычной минеральной воды. Открыл её, сделал большой глоток и вернулся к подчиненному:

— Раз, два, три, Фил! Всё просто. Все на ладони. Не надо смотреть глубоко в суть человека, чтобы увидеть дерьмо в кишках. Эти деградантские пираты всё никак не могут легализоваться. И придумали этот план. Стали сливать нашу информацию наращивающим свою силу церковникам. Сейчас только церковь из такого дерьма, как пираты, может вылепить законопослушных граждан. План, кстати, неплох, моё уважение. Вот только Стальной Кулак позабыл, что церкви проще вытянуть из них всё и обрубить концы. Так что наши пиратики просто обосрались, дав уйти клиенту без «предоплаты». А эти гандоны из совета прикрывают их, чтобы откаты продолжали идти. Вот так! Вот так просто! И не надо мне тут втирать о связях с задрыпаными наёмниками, которые когда-то, откуда-то и кого-то. Слишком умно для ребят, которые летают на том, что застало рождение твоего деда, Фил.

— И… и что теперь, сэр?

— Стальной Кулак получит заслуженное вето. Мягкое, но внятное. Месяца три пусть помыкаются, вспомнят как это жить с того, что наворовал у голожопых колонистов. Мы поищем новых поставщиков или через три месяца возобновим торговлю. Запасов материала более чем достаточно.

— Извините, господин. Я имел ввиду, что будет теперь со мной, сэр?

— А-а-а-а. Да ничего, Фил. Люблю держать себя… в тонусе. А теперь возвращайся к работе.

— Я вас понял, господин Новара, сэр. Как вам будет угодно.

— Именно, Фил. Советую вспоминать об этом почаще.

* * *

— Дышите нормально, я прекрасно знаю, что вы проснулись.

Это был Молох. Капитан сейчас сидел в медотсеке Квадрата. По его просьбе, доктор Эвелин вышла поболтать с Трэмом в рубку. Вышла, потому что впереди был разговор, который мог очень быстро закончиться, не будь у капитана одного козыря:

— Оборудование молчит, но я чувствую, что вы слышите меня. Потому что я такой же эксперимент, как и вы.

Он сидел на стуле у двух коек. Коек с лежавшими на них подростками. Броня по пояс снята, легкая водолазка и никакой лицевой защиты. Леди Дарквуд ранее провела свой регулярный осмотр, но у капитана было достаточно времени, чтобы облачиться в привычный «домашний доспех». Тем не менее, он не спешил этого делать.

— Такой же⁈

Это было резко. Достаточно быстро, чтобы Молох дернулся, но сдержался. Девочка. Она отреагировала первой. Одним плавным, слишком неестественным для людей, движением, перешла с лежачего в сидячее положение. Из одежды только медицинский халат и чистая повязка на глазах, пропитанная лекарством. Абсолютно точно она была слепа. Тем не менее, девочка четко повернулась в сторону Молоха. Сделала глубокий вдох, потом еще один, только уже ртом. И широко улыбнулась: