— Разогрелся? — с улыбкой поинтересовался через некоторое время подошедший огневик. Наследник клана Кримос кивнул, впитал начатое заклятье и повернулся к Киристе. — Вот и отлично. Попробуем поединок?

— Вообще-то мы на него сразу и договаривались, — ответил усмешкой на усмешку Леонард.

Они оба не были полноценными боевыми магами, но обоих достаточно плотно тренировали в этом направлении, так что противниками для какого-нибудь среднестатистического мага приятели были весьма опасными, а друг для друга просто достойными. Чужие возможности тоже примерно знали, так что вполне могли не слишком сдерживаться: без использования родовой магии они были примерно равны по силе и умениям. В серьёзном поединке Леонард бы, скорее всего, победил, но не без труда. Кримос были водными магами, Киристе и весь клан Ладер — огненными. Да, сейчас оба клана развивали все направления приложения силы, но специфика развития сказывалась, да и родовой магии было без разницы на то, что там между собой решили её обладатели.

— Силён, — падая на маты и вскидывая руки ладонями от противника, с восторгом протянул Герберт.

— Тренируюсь. Так о чём ты хотел поговорить?

— О всяком разном, — обманчиво легкомысленно отозвался следователь. — К примеру, твоей кузине. Она прокалывается с магами. Не понимает, как вести себя с нами так, чтобы ее не заподозрили, по привычке ведет себя примерно на равных. Это не бросается в глаза сразу, но потом замечаешь.

— Я с ней поговорю.

— Скорее всего, бесполезно. Вот сам бы ты смог поставить себя на место человека и вести себя со мной, скажем, как человек?

— Я бы и пытаться не стал. Воспитание не вытравишь.

— О чем и речь. А её, насколько понимаю, воспитывали вместе с тобой, позволяя куда больше, чем позволяют обычно. Да даже сейчас позволяя. Сама её двойная жизнь тому пример.

— Я ей разрешил. И она спросила разрешения прежде чем в это ввязываться

— У тебя. А должна была у главы клана. А он ведь не в курсе, так?

— Это наше внутреннее дело, — настырность Киристе начинала злить.

— Не спорю. Но эта история может выйти вам боком еще и с этой стороны. У Совета будут вопросы, солгать им Гвендолин не сможет. Да и мы с тобой тоже.

— И что ты хочешь от меня?

— Подготовь ответы, которые их устроят. Поговори с отцом. Подтолкни к нужным выводам кузину.

— Которую? — не сдержался наследник. Они обе были его кузинами. Гвендолин на самом деле, Розмари номинально, в реальности и по родословному древу их родство было куда дальше.

— Обеих. Но в первую очередь ту, о которой идёт речь.

— Хорошо, — практически рыкнул Леонард. Да, он понимал правоту приятеля, но его вмешательство в их отношения с Мари, даже из лучших побуждений, злило. — Это всё?