— Растительного, возможно. Раз он не успел всосаться, то это вероятнее всего. Та кофейня далеко от места ДТП?

— Ночью с полчаса на обычной для той погоды скорости. Плюс не сразу после еды он снова сел за руль.

— Если бы он проглотил яд мантикоры, тот бы начал действовать где-то через пятнадцать-двадцать минут максимум. И это в случае низкой концентрации. А, судя по его количеству в крови, та была довольно высокой.

— То есть либо они где-то ещё после останавливались, либо получил дозу он в машине? — следователь побарабанил пальцами по столешнице.

— Либо получил не с едой. Учитывая, что там ещё и вкус такой, что не пропустишь, даже если в воде разведешь, и на состоянии слизистых это сказывается, я бы сказала, что очень маловероятно, что с едой. — На досуге она поинтересовалась этим вопросом поподробнее, так что знала, о чём говорит. — Я бы предположила отравленную заколку или ещё что-то такое, это же мантикора. Но в этом случае от царапины до смерти не могло пройти больше пяти минут. То есть, где-то они всё же останавливались.

— Или ему что-то подложили, пока он был в кофейне. Что-то, обо что он должен был оцарапаться.

— Веретено, как в сказке? — усмехнулась девушка.

— Типа того. Проволоку, кнопку, даже просто обработали какой-нибудь торчащий край. А на случай, если это не выгорит, скормили ещё какой-то яд.

— А если бы он оцарапался раньше, чем Амелия с мужем сели в машину? — как-то сразу углядела дыру в его рассуждениях пространственница. — Или вместо него оцарапался бы кто-то другой?

Вопрос был весьма резонным. И многое расставившим по местам:

— В машине был кто-то ещё, — сообразил следователь. — Кто-то, кто покинул её незадолго до ДТП или сразу после. Странно только, что Мила ничего такого не помнит. Хотя если ей отвели глаза… Это бы, кстати, объяснило и то, как не пострадала она сама! Её просто закрыли щитом. Возможно, даже случайно, а не специально.

Цепочка событий этой довольно странной истории, до того никак не сводящихся воедино, наконец выстраивалась у него в голове. Позабыв о грязных руках и том, что вообще-то в гостях, Герберт кинулся к ноутбуку. Зашуршали по клавишам пальцы. Печатал следователь хорошо, так что это даже звучало приятно. Мари не стала его отвлекать, переложила пиццу на тарелки, убрала в холодильник и устроилась на диване с книгой. Поглощенный мыслями следователь даже внимания не обратил.

И только через полчаса вскинул голову:

— У вас найдется что-нибудь по ядам, где говорится о времени действия?

Мари кивнула на книжный шкаф:

— Третья полка снизу, пятая справа книга.