Посмотрел на вожака, размышляя, как бы использовать эту силу. И тут в голову пришла идея… Через мост на Сопле виднелись бывшие земли Зубаровых, где теперь вовсю кипела работа у рудника. Да, идеальное место для небольшой демонстрации.

Сосредоточился, передавая через ментальную связь образы наёмников Жмелевского — их лица, форму, запах. Волки уловили каждую деталь, глаза монстров загорелись. Стая сорвалась с места единым движением, растворяясь между деревьев.

— Ну что ж, посмотрим, каких профессионалов ты нанял, — пробормотал себе под нос. — Заодно покажем, что такое земли настоящих аристократов, которые они должны защищать.

Поднялся, собираясь уходить. День выдался продуктивным. Разобрался с новой магией, обзавёлся ценными ресурсами… Но что-то остановило.

У барьера серой зоны снова появился глиняный скорпикоз. Его массивное тело отбрасывало длинную тень. Что-то внутри потянуло меня к этой твари. Медленно подошёл к мерцающей преграде, разделяющей наши миры… Почувствовал странную пульсацию в источнике — та его часть, что отвечала за подчинение монстров, словно ожила. Заглянул в себя, сосредотачиваясь на этом ощущении.

Первое, что ударило по сознанию, — оглушительный стрекот, будто миллионы насекомых разом подняли шум. Пришлось открыть глаза, настолько невыносимым был этот звук. Собравшись с силами, снова погрузился в себя.

На этот раз сквозь стрекот прорезался человеческий голос, звеневший, словно кто-то говорил через металлическую трубу:

— Двуногий, выпусти меня!

Я склонил голову набок, не веря своим ушам. Скорпикоз продолжал биться о барьер, его сегментированное тело извивалось, хвост с жалом раз за разом ударял по преграде.

— Двуглазая обезьяна, я сказала тебе: выпусти! — снова прозвенел голос.

— Это ты со мной говоришь? — произнёс вслух, всё ещё не до конца веря в происходящее.

Тварь замерла, прекратив свои попытки прорвать барьер.

— Двуглазый, я тебе приказала выпустить меня!

«Интересно… — усмехнулся про себя. — У нас тут разумный монстр. Опасный, сильный, да ещё и способный общаться. Весьма любопытно».

Глядя на эту сцену, невольно задумался о самой серой зоне. Кто-то создал эту магию, опоясывающую все земли. Почему монстры появляются именно там, прежде чем прийти в мир людей? У этой зоны явно есть свои правила. Вот хотя бы скорпикоз, как-то же он сумел войти туда из другого места, но теперь не может выйти ни с одной стороны.

— Лысая обезьяна! — прервал мои размышления раздражённый голос.

— Слушай, тварь чешуйчатая, хрень с завитым хвостом, ты это… слова выбирай, — ответил ей.