— Да, боярышня… — уважительно произнёс Тихон. — Смотрели тут на тебя из окна, и прямо гордость взяла за такую хозяйку! Знал Ратибор, кого вместо себя оставлять!
— А ведь он и сегодняшнее паломничество предусмотрел… Уже находясь в таком непонятном состоянии, намекнул, чтобы на окраинах ночевала, а не в родном представительстве. Бойцов по домам распустил не только для отдыха, а чтобы мозги близким вправили, — задумчиво ответила девушка.
— И нас торопил с помощью семьям погибших.
— Да. И как теперь к нему относится? Знаете, что? — встала Злата. — Княжича в дела пускать не будем, но он наш друг. Верный друг! Пусть и не обладает полной свободой воли, только предавать его, обесценивать былые заслуги Ратибора — паскудство с нашей стороны получится. Будем отслеживать ситуацию с ним и молиться всем богам, чтобы вернули рассудок.
— Верно говоришь, сестра, — кивнул Рассул. — Только он и без богов себя вылечить сможет. Такие орлы в клетке долго не засиживаются.
— Тогда на сегодня хватит. Расходитесь по домам. Я же здесь пару дней поживу.
— Так и мы поживём. Комнат для отдыха на всех хватит, — сказал Тихон. — Чего мотаться туда-сюда, случись что?
— У меня своя есть в «Новгородских сплетнях», — вставила своё слово Даша. — Буду на связи круглосуточно, пока всё не уляжется.
— Спасибо, друзья, — улыбнулась Злата. — И… Ратибору спасибо.
Глава 13
Придя домой после нелёгкой встречи «Племени», хотел было напиться и опять выпасть в осадок до утра, но Борис не дал этого сделать, вызвав к себе.
— Как прошло? — с порога поинтересовался он.
— Шикарно! — зло ответил ему. — С фейерверками и народными плясками! Все веселились до усрачки!
— Не дерзи. Понимаю, что сложно пришлось. Я тебя сейчас не об этом спрашиваю.
— Если ты о деле, то ничего внятного не скажу. Злата мне даже мысленно не собирается отдавать «Княжич». Просто умница!
Окраины же эмоционально переваривают большие потери. Могут быть всплески народных волнений. И я, кстати, тоже на грани, так что не жди от меня сейчас учтивого сына. Рад бы, да не получится.
— С Леду поговорил?
— Эдмонду сейчас семья важнее, поэтому трогать не стал. И бесполезно это, если честно. Да, франк мне обязан, но ещё он честный, прямой, как оглобля, человек. Если Злата сейчас вождь, значит, так и надо. Если я попытаюсь её сместить — это бунт. За то его и ценил всегда: человек войны, не ведающий сомнений и чётко соблюдающий иерархию. Он разделяет дружбу и службу.
По хорошему счёту, сейчас дёргаюсь больше не от невозможности заново прикарманить «Народный княжич» со всеми потрохами, а из-за Маруши. Каждый потерянный день прибавляет сил сектантам. Нужно последние жилы рвать, но «вылечить» ведунью, а не на второстепенные вещи размениваться. Я должен быть с ней, иначе все эти ваши выборы могут обернуться похоронами государственного масштаба.