— Готовьтесь к вылазке, враг захватил наш порт, угрожает штурмом города и поставил ультиматум, на который пойти не могу, — объявил воинам, оглядел сосредоточенные лица и продолжил: — Как только корабли отойдут от причала, мы вплавь до них добираемся, поднимаемся и захватываем. На каждое судно пойдет по пятнадцать человек. Большая часть экипажей сошла на берег и у нас появился неплохой шанс.

Авантюра, как есть авантюра, мысленно себе говорю, направляясь в форт. Почему-то командир катапульт не соизволил явиться по моему требованию. Нет, он прислал своего порученца с объяснением, что покинуть пост не имеет права. Готовится защищать город и на досужие разговоры у него нет ни времени, ни желания. Прямо так и написал! Ладно, я не гордый, сам поднимусь и на месте переговорю, заодно и посмотрю, был ли прав в своих выводах. Оказалось, что начальник форта времени даром не терял. Его люди в поте лица перетаскивают катапульты и нацеливают их на дорогу, ведущую от порта к городу. Я прикинул траекторию и похвалил себя за догадку. Как ни изворачивайся, а часть залива не простреливается и, уверен, вражеским морякам об этом известно. Конструкция орудий у всех стран одинакова, поэтому траектория выстрелов просчитывается на раз. Впрочем, необходимо из самого форта прикидывать, где мертвая зона. Уверен, сюда чуть ли не сразу вражеские разведчики наведались.

— Граф Айлексис? — направился ко мне мужик в запыленной форме без знаков различая. — Зачем вы здесь?

— Пришел к коменданту, он же не соизволил явиться, — криво усмехнулся я.

— Виноват, — без раскаяния в голосе, произнес тот.

Ну, то, что он за катапульты отвечает и так понятно. Солдаты на него смотрят с уважением и боязнью, следовательно он ими командует. Нет, могу и тут ошибаться, но что-то подсказывает, что прав.

— Вы комендант или нет? — прищурился я.

— Да, Мураб Астов, к вашим услугам, — подтвердил тот и склонил голову.

— Мураб, необходимо, чтобы вы ударили по пирсу.

— Траектория не позволит, — отрицательно качнул тот головой.

— Передвиньте катапульты, ослабьте силу удара, камни используйте меньшего размера, или наоборот большего. Неужели мне вас учить, как стрелять? — с раздражением ответил ему. — У вас есть два часа, ровно в час по полудни должен быть выпущен первый снаряд. Вопросы?

— Зачем бить по пирсу? Есть возможность ударить бочками, предварительно подпалив в них масло. При удачном раскладе вражеские суда запылают, что те факелы.

— И какова вероятность прямого попадания? — скептически спросил я и сам же ответил: — Один шанс из ста! Вам же необходимо сделать пристрелку. Или я не прав?