— «Актеры» покровительствуют убийцам? — удивился я.

— Аристократия всех Домов одинакова. Театральные постановки, фестивали и красочные церемонии — всего лишь способ зарабатывать деньги. «Актеры» травят и режут конкурентов ничуть не меньше тех же «весовщиков». Так что выпускники школы Зетца вполне востребованы, несмотря на довольно посредственный уровень мастерства. Насколько мне известно, четвертой ступени ни один из них так и не достиг. Впрочем, неудивительно: там ведь, кроме теней, никто не обучался.

— Понятно.

— Когда будем выдвигаться? — спросила Иви.

— Скоро. Как только Макмайер закончит возиться с ранеными, а подчиненные Аврелии заберут с корабля самое необходимое.

— Я пойду сама.

— Хорошо.

Я планировал разделиться, отправив почти всех не объявленных преступниками людей в ближайший город. Отсутствие необходимости тащить на руках помимо Штефана еще и Ивейну сильно повышало наши шансы уйти от преследования. А в том, что оно будет, сомневаться не приходилось.

— Абель…

— Да?

— Я сейчас очень некрасивая?

Ло Аврелия

— Вот скажи мне, почему практически никто, за исключением меня, не додумался облачиться в латы? — вопросила Аврелия, старательно обматывая Риккарду бинтом, смоченным в какой-то вонючей дряни.

Рассеченная шальной стрелой кожа на лопатке девушки, хоть и кровоточила, не тянула даже на ранение, и потому руки до нее дошли только сейчас.

— Как будто тебе это помогло, — проворчала секретарь Абеля.

— Еще бы. Без доспеха мечник изрезал бы меня на ломтики в первые же минуты.

Аристократка с любовью посмотрела на сложенные в стороне изуродованные латы. Получив за время схватки более двух десятков порезов разной степени серьезности, она все еще стояла на ногах и даже оказывала помощь окружающим. Сквозь многочисленные прорехи в ее окровавленном костюме выглядывали повязки, но в немедленных услугах целителя высокородная не нуждалась. Несмотря на дрожащие руки и периодически накатывающее головокружение.

— Тогда какого демона ты полезла мне на помощь, если с собственным противником не справлялась?

— Не захотела Штефана расстраивать, — хмыкнула Аврелия. — Он бы огорчился, получив твой хладный труп. — На самом деле девушка чувствовала себя несколько виноватой перед супругой Цванга, но не признаваться же в таком.

— Ты его правда любишь? — вдруг спросила Рикка.

— Естественно, — возмутилась бывшая Томбсмит, чувствуя, что их разговор сворачивает куда-то не туда. — Я в жизни ни одного поцелуя без любви не подарила. Готово. — Она поспешила закрепить повязку.

— Могла бы так сильно не затягивать, — проворчала «горничная», проверяя, насколько легко двигается плечо. — Мне этой рукой еще пользоваться придется.