Глава 8

Глава 8

ГЛАВА 8

Ла Абель Гнец

— Здравствуй, Иви, — я как можно радушнее приветствовал нежданную гостью, продолжая лихорадочно изучать передаваемые амулетами изображения. Удивительно пустынные горные склоны нервировали меня гораздо больше недавнего присутствия боевого фрегата. — Может, сначала поговорим?

— Не уверена, что в этом есть смысл, — хмуро произнесла моя вторая мама. — Но если ты так хочешь…

— Конечно хочу. — Я растянул губы в широкой улыбке, радуясь своей маленькой победе. — С чего такая агрессия? Меня в чем-то обвиняют? Или я лично тебя нечаянно обидел?

— Не притворяйся наивным мальчиком, Абель. Ты должен быть в курсе послания императора.

— Да? И каким же образом? Мне его кто-нибудь пересылал? Нет, суть-то известна — добрые люди поведали. Но вот детали… Да и с манерой подачи у Владыки как-то не сложилось. Официальные обвинения обычно стараются донести до обвиняемого. Либо лично, либо при помощи обнародования их на всю империю. По крайней мере так написано в Книге Законов.

— Официальных обвинений не будет. Совет отказался удовлетворить требование императора о твоей выдаче.

— Значит, ты все же имеешь ко мне претензии личного характера? — делано удивился я, пытаясь понять, как отказ Совета сочетается с самым первым ее заявлением.

— Упрямство Совета может спровоцировать гражданскую войну, которая не нужна никому в империи. Александро как глава семьи воспользовался правом на самостоятельное решение проблемы вендетты — он приказал мне убить тебя.

В груди неприятно кольнуло. Несмотря на все наши разногласия, мне никогда и в голову не приходило, что отец отдаст подобное распоряжение. Я не хотел по-настоящему враждовать с собственной семьей. Жаль только, что учитывать мои желания никто не собирался. Впрочем, как обычно.

— Как восприняла его решение мама?

— Рада помещена под домашний арест.

— Она, наверное, обиделась, — сочувствующе покивал я. — Мари?

Амулеты по-прежнему не обнаруживали никаких следов приближающихся противников. А значит, засада поджидала нас где-то вне контролируемой ими территории. Проклятье! И свернуть особенно некуда, ближайшие десять-двенадцать километров мы вынуждены двигаться практически по прямой. Приказать управляющему кораблем чародею подняться над горами? Так ведь в идеальную мишень превратимся: имея прямой приказ на ликвидацию, подчиненные Иви церемониться не станут.

— Не знаю. Но полагаю, она получила такое же распоряжение, что и остальные.

— О, так вас здесь много, — восхитился я. Улыбаться! Улыбаться как можно шире!

— Я одна, — отрезала Иви. — Не нуждаюсь в чьей-либо помощи.