Главнокомандующий ответил почти через час. В его ментальном «голосе» слышалась усталость, но ни капли раздражения от необходимости так долго терпеть зудящий сигнал.

— У вас есть четыре минуты, — уведомил Гнец. — Что случилось?

— Ничего непоправимого. — Мирдин добавил к словам эмоцию неопределенности. — Неожиданный гость, только и всего. Ко мне заглянул малыш Абель. Хотя на малыша он уже не слишком похож.

— Он еще там?

— Нет. Ушел непосредственно перед тем, как я совершил первую попытку связаться с вами. Полагаю, его уже нет в городе.

— Отправили кого-нибудь следить за ним? Сообщили городской страже? Нашей службе безопасности?

— Нет, нет и нет. Я психо со стажем: логика — моя плоть и кровь. Зачем устраивать панику, если толку все равно не будет. Полагаю, мальчик имел продуманный план отступления, а лишние жертвы не нужны никому. Хотя моя охрана наверняка доложилась своему непосредственному начальству.

— Что хотел Абель?

— Чтобы я оказал ему маленькую услугу. Заставил некоего простолюдина забыть о некоем еще не состоявшемся разговоре. В обход установленной ментальной защиты. Крайне любопытная задача.

— Как зовут простолюдина?

— Понятия не имею. Знаю лишь, что он не служит Дому Меча и что защиту ему ставил высококлассный специалист.

— Есть догадки о времени и месте предстоящего разговора?

— Никаких. Могу только предположить, что сам Абель на нем присутствовать не будет. Слишком уж он старался предусмотреть различные мелочи. К тому же пообещал прислать людей, которые позаботятся о моем сопровождении до нужного места.

Александро задумался. Мастер не мешал ему, анализируя заданные главнокомандующим вопросы.

— Выполните его просьбу, — наконец тихо произнес Гнец.

— Я и так собирался это сделать, — заметил Мирдин. — Очень уж юноша меня заинтересовал. А с вами связался, исключительно желая уведомить о взятии внеочередного отпуска. Ну и предупредить, чтобы вы не волновались, когда мне придется неожиданно исчезнуть, временно оставив телохранителей без работы. — Психо понимал, что играет с огнем, но ему нужна была подсказка. Требовалось спровоцировать главнокомандующего хоть на какую-то эмоцию.

— Приказ об отпуске не подпишу, — совершенно равнодушно заметил Гнец. — Только об оплачиваемой командировке. Такой ответ вас устроит, мастер?

— Пожалуй, да. Благодарю за уделенное мне время.

* * *

Кристофер открыл глаза. Полежал некоторое время, прислушиваясь, но разбудивший его звук не повторился. Однако что-то продолжало беспокоить юношу. Прошла минута, прежде чем он понял, что именно. Сквозняк. Движение воздуха, которого не должно было быть.