— Не увлекался. А Рикка всегда рычит, когда ей сказать нечего.
Аврелия задумалась. Под таким углом она свои взаимоотношения с секретарем Гнеца не рассматривала. Но это вполне могло оказаться правдой. Необходимость прикрывать друг другу спину сближает. Да и делить им особенно нечего. Разве что мужчину. Да и то, стоит ли?
— Штефан, ответишь на один вопрос?
— Если он не про счет в банке…
— Мое лицо. К виду шрамов можно привыкнуть, но, видя их впервые, глаза отводили все. Даже Абель. Все, кроме тебя и Макмайера.
— У лысого это профессиональное. Он и похуже видел.
— Знаешь, чем утешить девушку. — Аврелия скривилась. — И все же. Ты можешь ответить?
— Вопрос-то какой?
— Почему тебя не пугает мое лицо? — тихо, с трудом выдавливая слова, спросила она.
— Элементарно. Оно слишком высоко расположено.
— В смысле? — Девушка даже повернула голову, чтобы видеть собеседника.
— В прямом. Я когда на тебя смотрю, взгляд автоматически на груди фокусируется.
Аврелия недоуменно моргнула. Потом еще раз. Хрюкнула. И наконец залилась звонким смехом, чувствуя, как отпускает накопившееся напряжение.
Микаэла Верат, горничная
— Веселитесь… — протянула рыжеволосая девушка, приближаясь к хохочущей Аврелии и улыбающемуся Штефану.
— Веселимся, — согласился Цванг.
— А я сапог порвала. Вот, — пожаловалась оборотень, демонстрируя разошедшийся на обуви шов.
— Сочувствую. — Штефан даже не потрудился изобразить приличествующее случаю скорбное выражение лица.
— Ты специально мне обувь на размер меньше подсунул. — Мика обвиняющее ткнула в негодяя пальцем.
— Я? — удивился Цванг. — Обувь шеф с Риккой добывали.
— А ты размеры записывал. Мог бы и подумать, что девушки иногда льстят себе. Еще мужчиной называешься. Попросил бы господина Абеля прихватить несколько пар разного размера и формы…
— Не догадался. — Штефан развел руками, признавая свою вину.
— Во-о-от! И я о чем. В общем, ты должен срочно отыскать мне новые сапожки. Нельзя же охранять госпожу Лидию в рваной обуви. Что подумают аристократы, с которыми ей приходится встречаться…
— Осознал. — Мужчина покаянно склонил голову. — Как только смогу посетить лавку, не опасаясь оказаться за решеткой…
— Ну Штефан, — заканючила девушка. — Ты ведь почти настоящий контрабандист. Имеешь связи в преступном мире.
— И что? Предлагаешь оставить ворам заказ на пару женских сапог? Или купить столь редкий товар на черном рынке?
— Ага. — Мика радостно закивала головой.
Цванг вздохнул, не оценив ее детский восторг.
— Может, просто эти зашить?
— Это само собой. Ходить ведь в чем-то надо. Но и новые сапожки тоже нужны. Для представительности.